L'homme accusé d'être le plus grand tueur en série du Canada, Robert Pickton, ne fera pas face à la justice pour les meurtres de la majorité de ses victimes présumées.

Les 20 chefs d'accusation de meurtre avec préméditation contre Pickton ont été suspendus mercredi après que le Couronne eut annoncé qu'elle n'irait pas de l'avant avec le reste des accusations qui pèsent contre l'ancien éleveur de porcs de Port Coquitlam, en Colombie-Britannique.

Pickton a été reconnu coupable, en décembre 2007, d'homicide involontaire dans les meurtres de Mona Wilson, Sereena Abotsway, Brenda Wolfe, Marnie Frey, Andrea Joesbury et Georgina Papin. Il faisait également face à des accusations pour les meurtres de 20 autres femmes dont les restes ou l'ADN ont été retrouvés sur sa ferme.

Le juge dans cette affaire avait décidé qu'il y aurait un second procès pour ces 20 accusations. Mais les procureurs ont par la suite affirmé qu'ils ne les maintiendraient pas si les six verdicts de culpabilité étaient maintenus en appel. Ils affirmaient que Pickton avait déjà écopé de la peine maximale possible en vertu du droit canadien.

La Cour suprême du Canada a annoncé sa décision la semaine dernière, en rejetant à l'unanimité la demande du tueur en série d'obtenir un nouveau procès.

«La Couronne devait soigneusement évaluer s'il était de l'intérêt public d'aller de l'avant sur les 20 autres dossiers, et le juge a statué que ce n'était pas le cas», a expliqué Neil MacKenzie, un porte-parole de la Couronne, après que les accusations eurent été officiellement été abandonnées.

«C'était une décision difficile à prendre, et nous comprenons aussi que c'est une décision difficile à accepter pour des membres de certaines familles. Des membres d'autres familles comprennent la décision et l'approuvent», a-t-il ajouté.

Mais la tournure des événements a déplu à Lillian Beaudoin, dont le dossier de sa soeur, Diane Rock, fait partie de ceux ayant été abandonnés.

«Nous avons la sensation d'avoir été abandonnés par le système judiciaire», a déclaré Mme Beaudoin en entrevue. «Vous ne pouvez déposer des accusations, puis les laisser tomber.»

L'ADN de six autres femmes avait également été retrouvé sur la ferme de Pickton, mais aucune accusation n'a été déposée en lien avec les décès de Nancy Clark, Stephanie Lane, Jacqueline Murdock, Dawn Crey, Sharon Abraham et Yvonne Boen.

Pickton s'est déjà vanté à un agent double d'avoir tué 49 femmes. Toutes les victimes ont été portées disparues entre 1995 et 2001, certaines par des membres de leur famille et d'autres, par des proches.

Controverse

La décision de ne pas aller de l'avant avec le deuxième procès demeure controversée puisque certains membres des familles des victimes ne sauront jamais ce qui est arrivé à leurs proches. D'autres souhaitent que cette décision ouvrira la porte à une enquête publique.

Plusieurs représentants de ces familles veulent également savoir comment se fait-il que Pickton ait pu continuer à traquer les travailleuses du sexe du réputé quartier de l'est du centre-ville de Vancouver pendant toutes ces années alors que la police refusait de reconnaître qu'un tueur en série était à l'oeuvre.

Les politiciens n'ont pas fait suite, jusqu'à maintenant, aux demandes de mise sur pied d'une enquête publique, et la police n'avait pas dévoilé ses enquêtes internes sur la gestion des cas des femmes disparues, soutenant que l'affaire était toujours devant les tribunaux.

Désormais, la police de Vancouver et la Gendarmerie royale du Canada affirment qu'ils rendront bientôt publics ces rapports. De plus, la pression pour que la province commande une enquête publique est de plus en plus forte, le maire de Vancouver ainsi que les deux forces policières ayant uni leurs voix à ceux qui la réclament.

Pickton purge une peine de prison à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle avant 25 ans.