Meurtre de Cinthia Toussaint: l'ex-conjoint plaide non-coupable

Le scénario que plusieurs redoutaient s'est concrétisé: l'ex-conjoint de Cinthia Toussaint, jeune femme trouvée morte samedi à Montréal, a été accusé de meurtre prémédité lundi au palais de justice de Montréal.

Mario Romain, 26 ans, est resté impassible dans le box des accusés. Vêtu d'un polo blanc, le frêle jeune homme a jeté un regard furtif aux nombreux proches de la victime venus assister à sa comparution.La mère de Cinthia Toussaint, Marie-Ange Augis, était assise dans la première rangée à côté de son ex-mari, Résius Toussaint. Elle tenait une photo de sa fille aînée, dont le corps a été découvert samedi matin dans une bouche d'égout du quartier Saint-Michel.

L'avocate de Mario Romain, Mélanie Brochu, a signifié au juge Michel Bellehumeur que son client allait plaider non coupable. Il devra se présenter devant le tribunal le 10 juin prochain.

À la sortie de la salle d'audience, Marie-Ange Augis a déploré que son ex-gendre plaide non coupable, bien que ce soit presque toujours le cas dans les affaires de meurtre prémédité. «Il a tué ma fille et il plaide non coupable!» a-t-elle répété, visiblement sous le choc. La femme de 52 ans avait mis le t-shirt blanc que sa fille aînée lui avait offert au retour d'un voyage à New York.

Résius Toussaint portait dans ses bras le fils de la victime et de l'accusé, âgé de 3 ans. «Je l'ai emmené pour montrer au monde entier comment Mario est cruel d'avoir fait ça au petit», a dit M. Toussaint, des sanglots dans la voix.

Le père de l'accusé a également assisté à la comparution, assis au fond de la salle d'audience. En arrivant au palais de justice, il a fait une longue accolade à Marie-Ange Augis devant le palais de justice.

«Il nous a présenté ses excuses, a dit Résius Toussaint. Nous ne lui en voulons pas. Ce n'est pas sa faute.»

Corps retrouvé

Le corps de Cinthia Toussaint, 23 ans, a été retrouvé samedi matin au terme de cinq jours de recherches intensives. C'est un passant qui a découvert le cadavre dans une bouche d'égout à l'angle des rues Papineau et Louvain, non loin d'un terrain boisé.

Quelques heures plus tard, Mario Romain a été arrêté près de chez lui. Il a été interrogé pendant plusieurs heures de samedi à dimanche. L'enquête est toujours en cours.

La victime, qui résidait avec sa famille dans un HLM du quartier Ahuntsic, avait été vue pour la dernière fois le dimanche 16 mai. Elle avait dit à une copine qu'elle allait rencontrer Mario Romain dans le stationnement du Taz, un parc de planche à roulettes dans le quartier Saint-Michel.

La jeune mère avait passé une partie de la soirée avec l'un de ses amis, Dudson Millien.

Selon Marie-Ange Augis, Mario Romain les aurait suivis dans sa voiture pendant la soirée. Il aurait appelé Cinthia Toussaint à plusieurs reprises et lui aurait envoyé des messages texte. Elle aurait finalement accepté de le voir.

Deux jours avant le meurtre, Cinthia Toussaint et Mario Romain s'étaient disputés pour une affaire de pension alimentaire, selon Mme Augis. La Cour supérieure venait d'ordonner à l'ex-conjoint de verser à la jeune mère une pension de 431$ par mois pour l'enfant.

«Il ne voulait pas payer la pension et insistait pour que ma fille retourne vivre avec lui», a dit Marie-Ange Augis, qui décrit son ancien gendre comme un homme violent et jaloux.

Selon elle, Mario Romain aurait récemment laissé son emploi pour éviter que la pension soit prélevée sur son salaire. Il travaillait comme expert en sinistres aux Assurances Desjardins.

Lundi matin, la famille Romain était réunie dans sa maison de la rue Chabot, dans le quartier Saint-Michel. Les parents de l'accusé habitent à l'étage, tandis que l'accusé occupait le sous-sol.

«On ne sait plus quoi penser, a dit une cousine, rencontrée sur le perron de la maison. C'est très difficile pour nous aussi.» Les parents de l'accusé ont refusé de nous rencontrer.

Une autopsie sera pratiquée aujourd'hui sur le corps de la victime pour confirmer hors de tout doute son identité et pour déterminer les causes de sa mort. On ignore pour l'instant comment la jeune femme a été tuée. Il y avait du sang séché à côté de la bouche d'égout où son corps a été découvert.