Le hockeyeur Georges Laraque et la comédienne Patricia Tuslane se sont joints à une centaine de manifestants cet après-midi pour dénoncer la chasse aux phoques. Alors que la saison de la chasse vient d'être lancée, ils espèrent attirer l'attention des politiciens et du grand public sur cette industrie qu'ils jugent «cruelle» et «archaïque».

«Il y a beaucoup de désinformation qui est véhiculée à propos de la chasse au phoque», a expliqué Patricia Tuslane avant le début de la marche qui s'est déroulée dans les rues du Vieux-Montréal. «Je n'ai rien contre la chasse de subsistance des Inuits. Ce que je dénonce, c'est que l'on se sert de cet exemple pour défendre une exploitation commerciale qui coûte 60 millions de dollars aux contribuables et qui est souvent pratiquée de manière cruelle. Par exemple, il y a des études qui démontrent que 40% des phoques sont dépecés et que plusieurs des animaux n'ont que quatre semaines lorsqu'ils sont tués.»

«Je pense qu'il est important que la population sache que c'est une industrie lourdement subventionnée qui ne rapporte pas beaucoup à l'économie du pays», a ajouté Georges Laraque. «Il est temps de penser à d'autres solutions. Il faut que le gouvernement aide les chasseurs à se trouver des emplois dans d'autres secteurs. Il ne faut plus se cacher derrière des arguments comme: les phoques mangent tous les poissons alors que c'est les quotas de la pêche commerciale qui sont trop élevés.»

Des représentants de plusieurs groupes de défense des animaux comme le Réseau pour animaux perdus et trouvés et l'Association pour l'aide des animaux ont également participé à l'événement.