Trois organisations américaines de défense des libertés ont demandé à l'administration Obama d'abandonner le procès du Canadien Omar Khadr, détenu à Guantanamo depuis qu'il a 15 ans, devant un tribunal militaire d'exception dans une lettre rendue publique vendredi.
Human Rights Watch, l'organisation américaine de défense des libertés publiques (ACLU) et le Juvenile law center (centre de la justice des mineurs) demandent au secrétaire à la Défense américain Robert Gates et au ministre de la Justice Eric Holder de rapatrier le jeune homme, aujourd'hui âgé de 23 ans, au Canada ou de le traduire devant un tribunal de droit commun.
«Si le procès, actuellement prévu pour juillet 2010 est effectivement organisé, Omar Khadr sera la première personne depuis des décennies à être jugée dans un pays occidental pour un crime de guerre commis alors qu'il était enfant», écrivent les trois organisations.
Le jeune homme est accusé d'avoir tué un soldat américain en Afghanistan en 2002. Incarcéré brièvement à Bagram, il a été transféré en octobre de la même année à Guantanamo. Selon les trois organisations, il a subi des mauvais traitements et des interrogatoires musclés dans les deux prisons.
«Le droit international prévoit que l'emprisonnement des mineurs ne vienne qu'en dernier recours et que leur dossier soit résolu le plus rapidement possible», expliquent-elles encore. «Pourtant Omar Khadr a été détenu pendant plus de deux ans avant d'avoir accès à un avocat et pendant plus de trois ans avant d'être renvoyé devant un tribunal militaire d'exception».
Si elles encouragent l'administration Obama à abandonner purement et simplement les charges et à le renvoyer au Canada, elles estiment également que «si les Etats-Unis veulent le juger, ils devraient le faire devant un tribunal de droit commun».
Omar Khadr a été renvoyé en novembre 2009 devant les tribunaux militaires d'exception mis en place par George W. Bush et amendés par l'administration Obama et le Congrès.