C'est sans surprise que quatre récidivistes notoires issus de gangs de rue, dont Gregory Woolley, allié de longue date des Hells Angels et patron de la «clique» Syndicate, en force dans le centre-ville de Montréal, se sont fait refuser tout cautionnement, hier, en Cour du Québec.
Compte tenu du lourd passé judiciaire des quatre prévenus, et surtout des circonstances de leur arrestation - trois d'entre eux étaient en prison au moment des délits -, il était déjà, sur papier, presque illusoire de penser que le juge Michel Bellehumeur puisse les remettre en liberté provisoire d'ici le procès.
Détenu préventivement depuis le 12 février dernier, Woolley, 37 ans, et ses comparses, Miguel Francisco Henrys, 39 ans, Joseph Rochefort, 38 ans, et Josué François, 32 ans, ont été arrêtés dans le cadre de l'opération Axe, menée contre des réseaux de trafiquants de drogues qui alimentaient les petits revendeurs du centre-ville de Montréal. Ils ont plaidé non coupable à des accusations de complot, de gangstérisme et de recel d'argent provenant de produits de la criminalité.
L'enquête a démontré que Woolley, Henrys et Rochefort ont continué, en tant que membres des Syndicate, de toucher des redevances de ces trafics pendant qu'ils étaient en prison. Celles-ci leur étaient remises chaque mois par les organisations des frères Lavertue et des frères Zéphir. À la solde des Hells Angels, ces deux gangs avaient été appelés à prendre la relève de la «clique» Syndicate, paralysée par une opération policière qui s'est soldée par l'arrestation de tous ses dirigeants, en mai 2006.
Membre d'un gang de rue appelé Kraz Brizz, Josué François est un homme de confiance des frères Emmanuel et Jean-Ismaël Zéphir, également accusés dans ce dossier. Selon la police, il avait pour mission de percevoir l'argent qui aboutissait, via les Zéphir, dans les poches de Woolley et de ses acolytes, pendant que ceux-ci étaient derrière les barreaux.
Créé en 1998, en pleine guerre des motards, par nul autre que le chef des Hells Angels Nomads, Maurice Boucher, le gang des Syndicate avait pour but d'améliorer les relations des motards avec certains gangs de rue, ainsi que de renforcer leurs assises dans le centre-ville. Woolley en a été le fondateur. Il a été remplacé par Dany Cadet-Sprince, à la suite de son arrestation à l'aéroport de Mirabel, le 4 avril 2000.
Incarcéré depuis 2006, Dany Cadet-Sprince est aussi accusé en marge de l'opération Axe pour avoir touché des redevances provenant de la vente de drogues des frères Jean, Patrick et Stéphane Lavertue. Actif dans le sud-ouest de Montréal, ce réseau était dirigé par Jean Lavertue, un ancien haltérophile de l'équipe olympique. Tous ces dossiers reviendront devant le tribunal au début de la prochaine année.