La ministre fédérale Helena Guergis, conjointe de l'ex-député conservateur Rahim Jaffer, n'était pas dans la voiture quand M. Jaffer a été arrêté pour conduite en état d'ivresse et accusé de possession de cocaïne, très tôt le matin du 11 septembre dernier.
Jeudi, la ministre d'État au Statut de la femme participait à un événement qui visait à amasser des fonds pour la recherche sur le cancer, à Ottawa, lorsqu'elle n'a consenti que quelques mots aux nombreux journalistes venus lui poser des questions sur cette affaire.
Elle a alors répété, comme dans sa déclaration écrite de la veille, qu'elle aimait son mari et qu'elle prenait la chose au sérieux.
Elle a tenu à dire, de plus, qu'elle ne se trouvait pas avec son mari au moment de son arrestation. Puis, elle a fait la leçon aux journalistes, les enjoignant de ne pas manquer de respect à l'important événement auquel elle participait. Ses nombreux collègues ministres, dont celui de la Défense nationale, Peter MacKay, et celui du Patrimoine, James Moore, l'ont entourée pour la «protéger» des microphones alors qu'ils participaient tous à une marche de quelques minutes sur la colline parlementaire.
À l'issue de cette marche, aucun d'eux n'a voulu commenter l'arrestation de M. Jaffer qui a été, jusqu'aux dernières élections, leur collègue député.
Plus tard, le ministre d'État au Sport, Gary Lunn, a maintenu que cette affaire ne jette aucune ombre sur son gouvernement qui se vante tant d'être pour la loi et l'ordre. Selon le ministre Lunn, le cas de M. Jaffer est une affaire personnelle qui ne rejaillit que sur un individu.
M. Jaffer a été arrêté tôt vendredi matin par la Police provinciale de l'Ontario, dans le village de Palgrave, au nord de Toronto. Son permis de conduire a été suspendu pour une période de 90 jours et il devra se présenter en cour à Orangeville, en Ontario, le 19 octobre.