Avec le début des vacances de la construction, la Sûreté du Québec promet d'être plus visible que jamais sur les routes de la province. Plus de 5200 opérations de surveillance seront menées relativement non seulement à la vitesse, mais aussi à la conduite avec facultés affaiblies et au port de la ceinture de sécurité.
«On veut que les gens sachent qu'ils courent le risque d'être interceptés durant cette période, qui s'échelonne entre le 17 juillet et le 2 août», a prévenu le capitaine Yves Bouchard, spécialiste de la sécurité routière, rencontré hier devant le quartier général de la SQ à l'occasion du lancement d'une vaste offensive.
La SQ veut à tout prix réduire le nombre de collisions mortelles qui assombrissent année après année les vacances de la construction. L'an dernier, on en a compté 29, la plupart sur les routes du Bas-Saint-Laurent et de l'Estrie.
L'été précédent, 18 personnes avaient péri durant la même période.
Comme les trois premières journées du long congé estival sont d'ordinaire les plus meurtrières - 55% des collisions enregistrées depuis quatre ans -, plus d'une centaine de policiers supplémentaires ont été dépêchés en renfort.
La vitesse et l'alcool au volant sont les premières causes de collisions mortelles durant cette période.
Le triste bilan de l'an dernier a forcé la SQ à analyser la situation, a expliqué le capitaine Yves Bouchard. «La vitesse est deux fois plus présente durant les vacances de la construction que dans le reste de l'année. Même chose pour la fatigue: on pense aussi que les accidents surviennent surtout la nuit, mais la plupart des accidents ont lieu entre midi et 20h», a souligné le capitaine Bouchard.
À compter du 20 juillet, la SQ affichera au quotidien le bilan de ses opérations sur son site internet au www.sq.gouv.qc.ca.
Les premières vacances de la construction québécoises remontent à l'été 1971. Même si les exceptions sont tolérées, les conventions collectives prévoient la fermeture des chantiers durant ce congé.