Plus de 50 ans après l'accident d'avion qui a coûté la vie à quatre hommes dans la région du Lac Simon, la coroner Catherine Rudel-Tessier confirme aujourd'hui l'identité de trois des victimes.
Le 21 novembre 1957, un petit groupe de chasseurs a quitté le Lac du Diable dans la région de Mont-Tremblant à bord d'un avion de marque Seabee. Philippe Ouimet, Phillipe Hamel, Tony Chiavazza, le pilote Gaétan Deshaies et un chien se trouvaient dans l'appareil qui se rendait au Lac Schryer près de la municipalité de Montpellier.Mais l'avion ne s'est jamais rendu à destination. Alors que les conditions météorologiques étaient médiocres, l'appareil s'est écrasé dans le Lac Simon. Dans les jours qui ont suivi l'écrasement, des recherches n'avaient permis de retrouver que le corps du chien et une pagaie.
Ce n'est qu'en novembre 2007 qu'un plongeur amateur a découvert l'épave de l'avion au fond du Lac Simon. En mai 2008, la Sûreté du Québec a finalement récupéré trois corps et des ossements dans la carlingue. Des examens ont permis d'identifier M. Ouimet, Deshaies et Hamel. Le corps de M. Chiavazza n'a pas été retrouvé.
Selon la coroner Rudel-Tessier, l'analyse des corps indique que les décès «sont probablement attribuables à une noyade».
La coroner donne aussi certaines indications sur ce qui a pu causer l'écrasement. Le carburant utilisé n'était pas celui recommandé pour ce type d'appareil. La batterie de l'avion était faible. Et la tempête de neige qui sévissait réduisait considérablement la visibilité.