Dix-neuf personnes avaient été arrêtées avant 10h00, jeudi matin, dans le cadre de l'Opération Château visant le démantèlement d'un réseau de trafic de tabac de contrebande, principalement dans la région de Québec.
L'enquête a débuté en novembre 2006 et a été menée conjointement par plusieurs corps policiers, dont la Gendarmerie royale du Canada (GRC), la Sûreté du Québec (SQ), la police de Québec, la police de Lévis et le service de police autochtone de Wendake.En tout, 22 personnes font l'objet d'un mandat d'arrestation.
Dix-huit personnes de la région de Québec ont été arrêtées, jeudi matin. De ce nombre, deux seraient des membres en règle d'un groupe de motards criminalisés. Les quatre autres suspects proviennent de la Montérégie.
Les trois personnes qui n'ont toujours pas été interceptées le seront dans les prochaines heures ou les prochains jours, a expliqué Luc Bessette de la GRC, lors d'une conférence de presse à Québec.
Le réseau de distribution de tabac illégal démantelé était également impliqué dans la production et le trafic de drogue. Un laboratoire clandestin de production de MDA, des méta-amphétamines, avait notamment été démantelé le 25 janvier 2008 à Waterloo, en Estrie.
Cinquante-deux perquisitions avaient été menées le 13 mars 2008 à Montréal, Sherbrooke, Saint-Jean et Lacolle pour recueillir les preuves nécessaires. Des saisies de tabac de contrebande, de véhicules, dont certains étaient volés, d'armes, d'argent comptant, de comprimés de méta-amphétamine, de cocaïne, de cannabis et de marijuana avaient été effectuées.
En plus d'accusations liées à la vente illégale de produits du tabac et au trafic de stupéfiants, les suspects feront également face à des accusations de gangstérisme.