Combien d'hommes ont violé Sandy le soir de sa rencontre avec Evgueni Mataev, en septembre 2010? Trois? Sept ou huit? Une dizaine? Plus? Cette question, posée plusieurs fois par Me Richard Tawil, mercredi, a été au coeur du laborieux contre-interrogatoire de la jeune femme au procès de Evgueni Mataev et de ses quatre coaccusés.

Me Tawil, qui représente M. Mataev, soupçonné d'être le leader de toute cette histoire, s'affaire depuis deux jours à ébranler la crédibilité de la jeune femme et à mettre en évidence les contradictions de ses différentes déclarations.

Sandy (nom fictif) n'a jamais précisé avec exactitude le nombre d'hommes qui, selon son récit, l'ont violée avec la bénédiction d'Evgueni Mataev. Mais elle a cependant donné des approximations, comme sept ou huit, une dizaine, voire une vingtaine.

Une trop grande variation aux yeux de Me Tawil, qui laisse entendre que le témoin exagère grandement. L'avocat pose ses questions d'un ton neutre, sans agressivité, mais avec insistance. Sandy a beaucoup de difficulté à supporter le flot de ses questions.

Mercredi, comme lundi d'ailleurs, elle a pleuré et demandé des pauses à plusieurs reprises.

«Je ne me rappelle pas combien d'hommes et combien de temps j'ai passé avec chacun. Ce n'est pas quelque chose dont je veux me souvenir. C'est humiliant de raconter ses viols devant des inconnus», a-t-elle dit d'un ton impatient, mercredi, avant d'enfouir sa tête entre ses bras, à la table où elle témoigne.

Trop «mêlée» pour se sauver

L'Américaine de 25 ans a connu Evgueni Mataev à une fête dans un hôtel du quartier Côte-des-Neiges, en septembre 2010. Dès ce soir-là, il lui a dit qu'elle serait sa «gangsta bitch».

Pendant les six mois qui ont suivi, il la contrôlait complètement, dit-elle. Me Tawil a cependant fait admettre à la jeune femme qu'elle aurait eu l'occasion de s'enfuir et d'appeler la police. Pourquoi ne l'a-t-elle pas fait?

«Je ne sais pas. J'étais trop nerveuse pour savoir quoi faire. J'étais toute mêlée», s'est justifiée la jeune femme, qui, de son propre aveu, buvait et consommait beaucoup de drogue dure pendant cette période.

Le contre-interrogatoire de Sandy se poursuit jeudi.

Rappelons qu'Evgueni Mataev, Harold Benoît, Danial Youssefi et Benjamin Oswald Hernandez sont accusés à des degrés divers de traite des personne et d'agression sexuelle envers Sandy.

Vasilios Mastoropoulos est pour sa part accusé de l'avoir séquestrée et de l'avoir incitée à voler. Le procès se tient devant un jury.