Un incendie criminel allumé dans un bar de la rue Jean-Talon la nuit dernière pourrait constituer un nouveau chapitre d'une tension grandissante au sein de la mafia montréalaise.

La Presse a en effet appris de sources de divers milieux que l'établissement visé, le café Empire, serait l'un des quartiers généraux de la Table de direction de la mafia qui dirige les rênes du crime organisé montréalais, en alliance avec d'autres groupes criminels, depuis la mort naturelle du parrain Vito Rizzuto, il y a près de deux ans.

Selon nos sources, Vito Rizzuto aurait été vu souvent à cet endroit après sa libération d'un pénitencier américain et son retour à Montréal, en octobre 2012.

D'après d'autres informations, des membres de la nouvelle table de direction de la mafia, majoritairement composée de fils de la jeune génération de familles siciliennes établies, fréquentent régulièrement cet endroit.

En décembre, plusieurs d'entre eux ont d'ailleurs pris part à une fête de Noël au café Empire à laquelle prenaient part une soixantaine de personnes dont plusieurs liées à la mafia. Les convives étaient notamment attablés, à discuter ou à jouer au poker, ou affairés aux machines de loterie vidéo.

Il semble que l'endroit serait également connu un point de chute pour des enveloppes d'argent issues des paris sportifs ou du prêt usuraire.

Instabilité récurrente

Un message à l'endroit de la Table de direction de la mafia sera un mobile vraisemblablement examiné par les enquêteurs des incendies criminels du SPVM qui mènent l'enquête sur cette attaque qui a causé des dommages minimes.

Après la mort du parrain, la situation de la mafia à Montréal était demeurée relativement calme durant plus d'un an, mais des fissures auraient commencé à apparaître après le meurtre de Tonino Callocchia commis en décembre 2014.

Une série d'événements survenus ces derniers mois dont certains visant directement la nouvelle Table de direction de la mafia (voir plus bas) semblent vouloir confirmer un regain de tension au sein du crime organisé italien. «Plusieurs personnes se cachent par les temps qui courent», nous a-t-on dit dernièrement.

Des individus assis à la Table ne feraient pas l'unanimité et des chefs de cellules auraient pris leur distance. Certains de ces mafiosi récalcitrants tenteraient d'agrandir leur territoire et d'accroître leurs opérations, créant des frictions qui seraient notamment à l'origine du meurtre de Marco Claudio Campellone commis en septembre.

Il était environ 1h40 la nuit dernière lorsqu'un citoyen a communiqué avec le 911 pour dire que des flammes s'échappaient du café Empire, qui est situé près de la rue Papineau. Dépêchés sur les lieux, les pompiers les ont rapidement éteint. Au moins un engin incendiaire aurait été lancé dans l'établissement.

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Événements importants des dernières semaines

• 30 juin: Cocktail Molotov au Romcafé, boulevard des Laurentides, Laval

• 18 septembre : Meurtre de Marco Campellone dans Rivière-des-Prairies

• 29 septembre : Engin incendiaire allumé au bureau de Me Loris Cavaliere et associés auquel sont rattachés deux des enfants de Vito Rizzuto qui sont des avocats

• 30 octobre : Incendie criminel dans un centre de crossfit de Saint-Léonard où travaille Giuseppe Fetta

• 18 novembre : Cocktail Molotov au café sportif Empire