Le journaliste d'enquête québécois Normand Lester lutte encore pour sa vie dimanche, au lendemain d'un accident de voiture.

La porte-parole du Centre universitaire de santé McGill (CUSM), Rebecca Burns, a confirmé qu'après une nuit de soins, le journaliste se trouve toujours dans un état critique.

Normand Lester a embouti une voiture à l'intersection du chemin Côte-Sainte-Catherine et de l'avenue Courcelette, dans le quartier Outremont de Montréal, samedi matin vers 9 h 30.

Selon la thèse principale du Service de police la ville de Montréal (SPVM) et d'Urgences-Santé, un malaise cardiaque expliquerait l'accident, de même que l'hospitalisation du journaliste.

À l'hôpital général juif de Montréal, on a confirmé samedi en fin de soirée que M. Lester a été transféré à l'hôpital général de Montréal, le CUSM. « Il est arrivé à l'urgence, mais nous l'avons changé d'établissement, car nous ne sommes pas un hôpital qui traite les cas de trauma », a indiqué Astrid Morin, porte-parole de l'hôpital général juif.Au CUSM, la porte-parole Rebecca Burns a corroboré l'information. « Il est traité par le département de traumatologie », a-t-elle dit.

Le véhicule de Normand Lester, âgé de 67 ans, a percuté l'arrière d'une automobile arrêtée à un feu rouge. « Il s'agit probablement d'un malaise, parce que l'impact s'est fait à basse vitesse », a observé le porte-parole du SPVM Raphaël Bergeron.

C'est un témoin qui a alerté les autorités après l'accident. Les pompiers, premiers arrivés sur les lieux, ont entamé des manoeuvres de réanimation sur l'homme, qui était en arrêt cardiorespiratoire. « On a ensuite pris le relais », a déclaré le chef des opérations d'Urgences-Santé, Marc-André Gagnon. « On a dû l'intuber et utiliser le défibrillateur. » Normand Lester a finalement été réanimé à son arrivée à l'hôpital. « Mais il n'a pas repris connaissance », a précisé M. Gagnon. De là, il a été transféré vers le bloc opératoire.

Normand Lester tient une chronique sur le portail Yahoo! et intervient quotidiennement au 98,5 FM. Il a été reporter au Téléjournal de Radio-Canada pendant 20 ans, et il y a également occupé les postes de correspondant aux Nations Unies, à Washington et à Paris.

Il est notamment à l'origine de révélations sur les liens qui unissaient le ministre péquiste Claude Morin et la Gendarmerie royale du Canada pendant des mandats du gouvernement Lévesque.

Accident mineur

Sur place, l'accident dans lequel le journaliste a été impliqué semblait banal. Le coussin gonflable de la voiture de Lester, une berline de luxe, s'est toutefois déployé.

L'autre conducteur s'en est tiré sans blessures. Les experts en reconstitution d'accidents automobiles ont été appelés sur les lieux.