Un incendie d'une extrême violence a complètement détruit un immeuble de 16 logements en rénovation et partiellement le voisin, jetant à la rue une vingtaine de personnes pour la plupart non assurées, dans Montréal-Nord.
Le brasier s'est déclaré vers 12h45 au 6715, boulevard Henri-Bourassa Est, près de Langelier. Personne n'habite l'immeuble en rénovation, mais un bar au rez-de-chaussée était cependant ouvert.
«Lorsque nous sommes arrivés, nous avons rapidement dû nous placer en situation défensive tant le brasier était violent», explique le chef aux opérations du service d'incendies, Martin Farmer.
Le bâtiment s'est d'ailleurs rapidement effondré.
L'immeuble voisin, identique, s'est aussi enflammé, la plupart des logements des deux étages supérieurs ayant été détruits par les flammes ou l'eau.
Une vingtaine de locataires ont ainsi été jetés à la rue. Ils ont été pris en charge par la Croix-Rouge.
«Nous sommes presque tous sur l'aide sociale, et pas assurés», déplore un des locataires, Luigi Gammieri. Il a composé le 911 dès le début.
«J'ai ouvert ma porte, et j'ai vu de la fumée noire. Puis c'est devenu chaud et mes vitres se sont mises à craquer», explique-t-il.
Heureusement, personne n'a été blessé.
Le feu, qui a nécessité une cinquième alerte, a réuni sur place plus de 100 pompiers montréalais.
Il s'agit d'un deuxième incendie à survenir au 6715 en quelques mois. C'est pour cette raison que l'immeuble était inhabité et en rénovation.
Les enquêteurs du service d'incendies tenteront de déterminer si les travaux peuvent avoir un lien avec ce sinistre.