La Ville de Vancouver et son service de police ont conclu un règlement à l'amiable avec un homme condamné à tort en 1983 pour des agressions sexuelles et qui a passé 27 ans derrière les barreaux avant d'être finalement acquitté par la Cour d'appel de Colombie-Britannique.
Ivan Henry a plus tard intenté une poursuite en dommages contre la Ville et son service de police, de même que les gouvernements provincial et fédéral; le procès se poursuivra maintenant pour ces deux derniers défendeurs.
Il aura fallu plus de 25 ans et une quarantaine de requêtes déposées par M. Henry et ses filles avant que la Cour d'appel accepte d'entendre l'affaire - et renverse finalement tous les verdicts de culpabilité en 2010.
Dans un document déposé en Cour suprême de Colombie-Britannique, on lit que la Ville de Vancouver retire sans aucune équivoque toutes les allégations soulevées à l'ouverture du procès, selon lesquelles M. Henry était effectivement coupable des crimes. Le procès au civil visait à établir le bien-fondé de la réclamation de M. Henry, mais la Ville de Vancouver n'acceptait même pas la décision de la Cour d'appel, qui innocentait le requérant.
Comme le veut la règle, les termes de l'entente à l'amiable n'ont pas été divulgués.
L'avocat de M. Henry a indiqué que son client vit très mal ce long procès «traumatisant».
«Le fait que la Ville retire toutes ses allégations constitue un soulagement pour lui», a indiqué lundi Me John Laxton.
M. Henry, lui, s'encourage maintenant à l'idée que le tiers du chemin est parcouru. «Ce n'est pas encore fini», a-t-il admis, tout sourire, à sa sortie du palais de justice, lundi.