Au cours des prochains jours, le mercure pourrait dépasser les 20 °C, fracassant des records établis il y a 30 ans. Après les 11 °C enregistrés samedi après-midi à Montréal, les températures continueront de grimper. Des maximums de 20 °C et 17 °C sont prévus dimanche et lundi. Mardi et mercredi, le thermomètre pourrait se hisser jusqu'à 23 °C, du jamais vu à cette période de l'année.

De telles températures se situent nettement au-dessus des normales saisonnières qui sont de 3 °C le jour, et de -6 °C la nuit. Ce temps clément, causé par une masse d'air chaud qui se déplace vers l'est, est prévu pour tout le sud-ouest du Québec.

«Les températures au-dessus de 19 °C vont constituer des records cette semaine», indique la météorologue d'Environnement Canada, Nacera Chergui. Le précédent record de température pour la période du 18 au 23 mars a été établi en 1979. Le 23 mars de cette année-là, il a fait 18,6 °C à Montréal et 22,2 °C à Huntingdon, en Montérégie.

Selon la météorologue, il faudra porter une attention particulière au nombre de journées consécutives lors desquelles des températures élevées ont été enregistrées. Un mercure de 15 °C et plus pendant six jours consécutifs ne s'est jamais vu à Montréal avant la deuxième semaine d'avril.

Le record de température moyenne pour la période du 18 au 23 mars, pour tout le sud-ouest de la province, remonte quant à lui en 1946. Pendant ces six jours, un mercure moyen de 13 °C a été enregistré à Saint-Bruno, sur la Rive-Sud.

Vendredi, des records ont notamment été battus en Ontario et au Manitoba. À Fort Frances, dans le nord-ouest de l'Ontario, le thermomètre affichait 21,2 °C.

Températures maximales prévues pour Montréal :

Dimanche 18 mars: 20 °C (record: 14 °C en 2010)

Lundi 19 mars: 17 °C (record: 15,7 °C en 2010)

Mardi 20 mars: 23 °C (record: 13,9 °C en 1946)

Mercredi 21 mars: 23 °C (record: 16,7 °C en 1946)

Jeudi 22 mars: 18 °C (record: 15 °C en 1946)

Vendredi 23 mars: 13 °C (record: 18,6 °C en 1979)