L'entrepreneur Tony Accurso poursuit en diffamation TVA et son animateur Richard Martineau pour 2 millions, estimant avoir été dépeint comme un membre de la mafia.
Lors de son émission Franchement Martineau du 30 septembre, l'animateur s'interrogeait sur la façon dont la mafia montréalaise se choisit un chef. «Est-ce que c'est comme Maf Académie, est-ce qu'ils sont en ballottage? Est-ce qu'il faut téléphoner à des numéros, 1-900-PÈGRE, pour voter? Avec Tony Accurso comme juge pis Vito Rizzuto, ça serait bon, ça. Excellente idée d'émission de télévision», a lancé Richard Martineau.
Loin de rire, Antonio Accurso a déposé jeudi matin une poursuite en diffamation en Cour supérieure. Il déplore avoir ainsi été lié aux membres de la mafia par Richard Martineau. L'entrepreneur estime également que ces propos sont «carrément racistes [...] dans le sens, où à partir du moment où un homme d'affaires comme lui a un nom à consonance italienne, il est nécessairement un membre de la mafia».
Or, Tony Accurso se décrit comme «un homme d'affaires, ingénieur de formation, qui a une excellente réputation dans le domaine de la construction au Québec». Il ajoute que «sa réputation personnelle est particulièrement excellente auprès de la clientèle qu'il a eu à servir par différentes entreprises».
L'homme réclame 1,5 million pour atteinte à sa dignité, à son honneur et à sa réputation, et 500 000$ en dommages exemplaires.
TVA a refusé de faire des commentaires, disant que les avocats ont été informés. Il a également été impossible de s'entretenir avec M. Accurso. Son cabinet d'avocat, De Granpré Chait, a embauché une firme de relations publiques, Massy-Forget, pour donner de la visibilité à la poursuite. Tony Accurso est propriétaire de Construction Louisbourg et Simard-Beaudry Construction, entreprises qui se sont reconnues coupables d'une fraude fiscale de 4 millions, en décembre 2010.
Cette poursuite survient moins d'une semaine après le dépôt d'une poursuite d'un autre animateur de TVA, Jean Lapierre, contre un journaliste de Radio-Canada. L'ancien politicien estime avoir été diffamé par Pierre Sormany, responsable de l'émission Enquête, qui a indiqué sur Facebook que M. Lapierre comptait parmi ses clients Tony Accurso. Pierre Sormany est suspendu depuis une semaine en attendant de savoir s'il sera sanctionné pour avoir enfreint les normes et pratiques journalistiques de Radio-Canada.
Tony Accurso a quant à lui intenté deux poursuites en diffamation contre Radio-Canada. L'entrepreneur réclame 2,5 millions à la société d'État et à son journaliste Alain Gravel, de l'émission Enquête, qui a fait un reportage sur ses liens avec la FTQ. Même si l'homme d'affaires reconnaît tous les faits rapportés dans le reportage, il déplore une atteinte à sa vie privée et à sa réputation.
Une autre poursuite, de 3,5 millions cette fois, a été déposée en janvier 2010 contre Radio-Canada. Tony Accurso estime que les journalistes ont erré en rapportant qu'il avait assisté aux funérailles de Nick Rizzuto, assassiné en pleine rue en décembre 2009 et fils du chef présumé de la mafia montréalaise, Vito Rizzuto.