Une femme de Colombie-Britannique qui avait disparu avec son mari, il y a sept semaines, alors que le couple faisait route vers Las Vegas, a été retrouvée vivante, vendredi, dans une région reculée de l'État du Nevada, a annoncé la police.

Des chasseurs ont retrouvé Rita Chrétien, âgée de 56 ans, près de sa mini-fourgonnette dans le comté d'Elko, selon une déclaration conjointe de la Gendarmerie royale du Canada et de la police de Baker City, en Oregon, où le couple avait été vu la dernière fois. Il n'y a cependant aucune trace du conjoint.

Mme Chrétien a survécu pendant 49 jours à l'extérieur en mangeant de la neige, a déclaré son fils Raymond. La dame a été transportée à un hôpital de l'Idaho, où un responsable des soins infirmiers a indiqué vendredi soir qu'elle était en santé.

Un couple de conducteurs de véhicules tout-terrain a repéré le véhicule des Chrétien dans un ravin près de la Humboldt National Forest, a déclaré le sergent-détective Kevin McKinney à l'Elko Daily Free Press.

Selon Raymond Chrétien, le bureau du shérif envisageait de lancer des recherches samedi pour retrouver son père, ajoutant que sa femme et lui-même prendraient l'avion pour rejoindre sa mère à l'hôpital.

Rita Chrétien a expliqué à son fils que son mari et elle s'étaient retrouvés coincés dans la boue, et que son conjoint était parti chercher de l'aide trois jours plus tard, sans revenir.

La disparition du couple a été signalée aux autorités par des proches après que Mme Chrétien et son mari ne furent pas rentrés le 30 mars.

Vers la fin avril, les autorités avaient indiqué que des recherches aériennes étendues n'avaient pas permis de retrouver le couple.