Un couple de retraités de l'Ontario ayant parcouru le Mexique en Winnebago cet l'hiver a eu recours à leurs anciennes expériences policières lorsque huit hommes armés les ont pris en embuscade près de la frontière avec les États-Unis.

Jack et Eileen Appleton se trouvaient à quelques kilomètres du pont qui les mènerait au Texas, jeudi dernier, lorsqu'un véhicule utilitaire sport (VUS) les a dépassés. Un homme cagoulé et brandissant un fusil leur a intimé l'ordre de se ranger sur l'accotement.

Les résidents de Niagara Falls se sont alors servis des 26 années de métier dans les forces de l'ordre.

Lorsque les hommes armés ont changé de voie pour leur bloquer le passage, M. Appleton, 62 ans, a appuyé sur les freins pour se lancer dans un tête à queue. L'ancien agent de la Gendarmerie royale du Canada a ensuite accéléré pour se diriger vers une station-service. Son épouse, une ancienne policière de Toronto âgée de 66 ans, a pris plusieurs photos de la scène.

M. Appleton a reconnu que peu de personnes avaient eu l'occasion d'échapper à des hommes armés au cours de leur vie, il a suggéré que c'était sans doute leurs réflexes de policiers qui les avaient sauvés.

Le VUS a pourchassé le couple, et deux autres véhicules transportant six hommes armés se sont rendus à la station-service. Deux des assaillants ont exigé que Mme Appleton leur donne la caméra, qui a refusé avant de la camoufler dans sa blouse.

Le chien du couple, un airedale-terrier de 55 livres, s'est alors mis à aboyer. L'un des attaquants a pointé son fusil sur la tête de la bête.

Lorsque M. Appleton a demandé aux hommes ce qui justifiait cette attaque, l'un d'entre eux a répliqué que le couple avait agi de façon suspecte.

Ils se sont ensuite emparés de la caméra en ouvrant la blouse de Mme Appleton avant de prendre la fuite.

Aucune des personnes présentes à la station-service n'a voulu témoigner de cette attaque.

Le couple a déploré le peu d'écoute reçu des policiers lorsqu'ils ont rapporté l'incident. Mme Appleton a mentionné qu'un vol de bicyclette aurait probablement reçu la même attention.

Les Ontariens prévoient effectuer un autre voyage à travers le Mexique l'an prochain, mais ils prévoient modifier leur horaire lorsque viendra le temps de traverser la frontière.