Un vol des plus inusités s'est produit chez un sous-traitant de l'entreprise Lapin de Stanstead à Saint-Germain-de-Grantham durant la nuit de jeudi à vendredi, a rapporté La Tribune. La marchandise volée: 500 lapins sur le point d'être envoyés à l'abattoir.

Les lapins se trouvaient à l'intérieur de cages placées sur une remorque au moment du vol. Le chargement avait été préparé jeudi et, vendredi matin très tôt, les animaux auraient été transportés vers un abattoir situé à Knowlton.

D'après les informations offertes par le grand patron de Lapin de Stanstead, Ghislain Boisclair, un travailleur se trouvait avec les lapins jusque vers 23 h jeudi.

La personne qui avait pour mission de conduire la cargaison à bon port a constaté, vers 4 h vendredi matin, que les animaux avaient disparu.

M. Boisclair estime que le voleur a dérobé assez de cages pour remplir une camionnette.

Il soupçonne par ailleurs que le coup a visiblement été orchestré par un connaisseur.

«Ça prenait aussi quelqu'un qui connaît bien le réseau du lapin au Québec. C'est enrageant! J'aimerais bien qu'on trouve le coupable», a admis Ghislain Boisclair.

Conseiller aux ventes chez Lapin de Stanstead, David Guérin craint que ce soit un compétiteur qui soit derrière ce vol. «Je suspecte des gens qui souhaitent nous faire mal. Le secteur de l'agroalimentaire est très féroce et nous on développe le marché du lapin comme ça ne s'est jamais fait. C'est sûr que ce ne sont pas des amateurs ou des personnes mal organisées qui ont fait le coup», allègue-t-il.

Pour l'entreprise, ce vol représenterait une perte supérieure à 10 000 $. L'impact de cette affaire sur ses activités sera cependant limité puisque le Lapin de Stanstead produit entre 1200 à 1400 lapins par semaine.

«Ça va quand même faire du tort au marché. On va manquer de lapins frais cette semaine pour les épiceries et les restaurants qu'on fournit», s'est désolé le grand patron de l'entreprise, laquelle a rapidement acquis une renommée enviable au Québec au cours des dernières années.

Ghislain Boisclair n'avait jamais vécu une telle situation, pas plus d'ailleurs que la ferme qui collabore avec son entreprise à Saint-Germain-de-Grantham. Il assure que des mesures seront prises pour ne pas que ce type d'événement se répète. «On va mettre un système de sécurité en place.»

Le vol a été rapporté à la Sûreté du Québec hier et une enquête a été ouverte par le corps de police. Impossible de savoir pour le moment si un ou des suspects sont dans la mire de la SQ.