Les polices italienne, suisse et française recherchaient toujours activement dimanche deux jumelles de six ans, qui ont disparu la semaine dernière après la mort de leur père.

Matthias Kaspar Schepp, un homme de 38 ans né au Canada, a été retrouvé mort le 3 février après s'être jeté sous un train, en gare de Cerignola, dans les Pouilles (sud de l'Italie). Son Audi A6 a été découverte sur un stationnement proche par les carabiniers de la région de Bari.

Le père des fillettes, Alessia et Livia, s'est donné la mort dans un contexte douloureux de séparation dans le couple, après avoir menacé de tuer les jumelles. La mère, une Italienne de 44 ans qui vit en Suisse, a déclaré que son mari avait enlevé le 28 janvier les deux enfants à leur domicile de Saint-Sulpice près de Lausanne.

Après avoir quitté Lausanne, Matthias Schepp s'est rendu à Marseille et Toulon avant de rejoindre l'Italie, a expliqué dimanche un responsable de la police italienne, Alfredo Fabbrocini. Les enquêteurs, a-t-il dit, s'efforcent de retracer ses déplacements, notamment par les relevés de retraits d'argent dans plusieurs distributeurs et des témoignages.

Un appel à témoins a été diffusé vendredi par la police cantonale vaudoise, en Suisse. Elle a précisé dimanche avoir appris de la police à Marseille que le père des deux fillettes avait réservé le 31 janvier dans la cité phocéenne trois billets pour embarquer le soir même vers la Corse.

Il voyageait avec ses deux filles, Alessia et Livia, et la voiture retrouvée à Cerignola, en Italie, le 3 février. Lors du passage à l'agence de voyages, le défunt a été vu en compagnie de ses deux filles.

Le bateau a quitté Marseille, le 31 janvier à 18h35 pour arriver à Propriano le 1er février, à 06h30. Selon toute vraisemblance, le père se trouvait avec ses deux filles à bord, mais aucun témoignage ne peut le certifier pour l'instant, ajoute la police vaudoise. Les investigations sont en cours et les éventuels témoins sont priés de s'adresser aux autorités policières.

L'enquête de la police italienne a également permis d'établir que le père se trouvait à Naples le jeudi 3 février vers midi dans un restaurant. Les témoins ne l'ont pas vu en compagnie de ses deux fillettes de six ans.

Dimanche 30 janvier, dans la soirée, la police cantonale vaudoise avait découvert un testament, au domicile du père, rédigé par ce dernier le 27 janvier. Aucun élément concernant les enfants et le lieu où ils pourraient se trouver, n'y figure. Le contenu de ce testament n'a pas permis d'orienter l'enquête de police.

Les opérations d'enquête et de recherche se poursuivent en étroite collaboration en Suisse, en France et en Italie, selon le communiqué de la police vaudoise.