Un immeuble historique appartenant au promoteur montréalais Peter Sergakis a été détruit par les flammes, mardi, en fin après-midi, dans le quartier Saint-Henri, à Montréal.
L'incendie s'est déclaré peu après 15h au deuxième étage de la maison et s'est rapidement propagé jusque dans la toiture de l'immeuble de la rue Saint-Jacques, construit en 1882.
Près de 120 pompiers ont été mobilisés. Lorsque le feu a été maîtrisé, vers 18h, les enquêteurs du Service de sécurité incendie de Montréal ont découvert qu'environ 25 plants de marijuana étaient cultivés au deuxième étage, a déclaré le chef des opérations, Denis Deschamps. Les causes de l'incendie n'ont pas encore été clairement établies, mais la plantation pourrait être à l'origine du brasier, a-t-il affirmé.
Selon M. Sergakis, que La Presse a joint mardi soir, le premier étage de l'immeuble était occupé par un bureau de notaires et le second, par des locataires. «Je possède ce bâtiment depuis 30 ans, c'est un immeuble très important pour Saint-Henri, il appartenait anciennement aux frères des Écoles chrétiennes. Je suis réellement touché par ce qui vient de se produire», a-t-il affirmé. «Mon but est de le reconstruire comme il était avant, mais c'est la plus belle partie qui a été détruite.»
Selon M. Deschamps, les dommages sont évalués à environ 500 000$. Une trentaine de personnes qui habitaient des maisons voisines ont dû être évacuées de façon préventive. Cinq d'entre elles ne pourront regagner leur logement, car les murs ont été détruits pour prévenir la propagation de l'incendie.
Les pompiers ne font état d'aucun blessé.
Photo: Sylvain Ryan, collaboration spéciale