Quelques organisations ont uni leur voix mercredi matin pour soutenir Dany Villanueva qui comparaissait en appel devant un tribunal d'immigration, afin d'éviter la déportation vers son pays d'origine, le Honduras.

L'Agence des services frontaliers du Canada (ASFC) a entrepris il y a quelques mois des procédures d'expulsion contre Dany Villanueva qui possède le statut de résident permanent au Canada.

Il y a environ quatre ans, Dany Villanueva a purgé une peine de 11 mois de prison pour vol qualifié, des faits invoqués par l'Agence des services frontaliers en faveur de son renvoi au Honduras. Son dossier révèle une autre accusation de vol qualifié. De plus, en avril dernier, il a été accusé de conduite d'un véhicule en état d'ébriété et de possession de cannabis.

Les groupes qui appuient M. Villanueva - Montréal-Nord Républik, Personne n'est illégal-Montréal, Solidarité sans frontières et la Coalition contre la répression et les abus policiers - reprochent aux autorités de baser leur demande d'expulsion du pays sur une condamnation criminelle vieille de presque quatre ans et pour laquelle le jeune homme a déjà purgé une peine.

Le Comité de soutien à Dany Villanueva a donc organisé un rassemblement avant la tenue de l'audience de mercredi, au Complexe Guy-Favreau, à Montréal, pour signifier son appui au jeune homme et à sa famille. Les quelque 30 personnes présentes ont réclamé l'annulation des procédures d'expulsion à son endroit et l'octroi d'un statut permanent au Canada.

Selon le porte-parole du Comité de soutien, Alexandre Popovic, Dany Villanueva a déjà payé sa dette envers la société et il n'y a donc pas lieu de l'expulser et de le bannir du territoire canadien. M. Popovic croit que les autorités font preuve d'acharnement envers Dany Villanueva et sa famille.

«Nous ce qu'on pense, c'est que s'il n'y avait pas eu l'enquête publique sur le décès de Fredy Villanueva, on doute fortement que l'Agence des services frontaliers du Canada se serait intéressée au cas de Dany Villanueva», a soutenu M. Popovic.

«On dirait que les autorités veulent que la famille Villanueva perde le seul fils qu'il lui reste», a ajouté le porte-parole du Comité.

Mais selon une porte-parole de l'Agence des services frontaliers, Jacqueline Roby, les procédures entreprises contre le jeune homme ne font pas exception à la règle. «En avril 2006, M. Villanueva a été reconnu coupable de vol qualifié, de possession illégale d'une arme à feu et de bris de condition. C'est pourquoi il a été condamné à une peine de 11 mois de prison et de deux mois de probation», a-t-elle rappelé.

«Il tombe donc sous le coup de l'article 36.1.A de la Loi sur l'immigration et la protection des réfugiés, ce qui fait qu'il est interdit de territoire et sujet à une expulsion», a conclu Mme Roby.

Les prochaines audiences devant le tribunal d'immigration sont prévues les 4 et 5 avril, alors que sept témoins seront entendus.

Dany Villanueva a été un témoin clé dans l'enquête du coroner sur la mort de Fredy Villanueva, son jeune frère qui a perdu la vie lors d'une altercation avec les policiers, en août 2008, à Montréal-Nord. Cet affrontement avait déclenché une émeute.