La police d'Ottawa a annoncé, samedi, avoir déposé des accusations contre trois suspects dans le cadre de son enquête sur l'attentat perpétré le mois dernier contre une succursale de la Banque Royale.

Le chef de la police municipale, Vern White, a identifié les suspects. Il s'agit de Roger Clement, Claude Haridge et Matthew Morgan-Brown, des résidants d'Ottawa respectivement âgés de 58, 50 et 32 ans. Les trois hommes avaient été arrêtés vendredi.

Lors d'une conférence de presse tenue samedi, M. White a affirmé que les forces de l'ordre «croyaient fermement» que la Ville d'Ottawa était maintenant davantage sécuritaire.

«Cet incident en mai aurait pu être beaucoup plus dévastateur», a-t-il affirmé.

Le 18 mai, un cocktail Molotov avait été lancé dans une succursale de la Banque Royale. L'attentat a été capté par vidéo, puis diffusé sur Internet.

Personne n'avait été blessé, mais les dommages à l'édifice ont été évalués à 500 000 $. Le hall d'entrée de la banque avait été brûlé.

Un groupe se qualifiant d'anarchiste et portant le nom de FFFC-Ottawa avait revendiqué l'attaque. Il a promis de mener d'autres actions pendant les sommets du G-8 et du G-20 qui se tiendront la semaine prochaine à Huntsville et Toronto, en Ontario.

Le groupe avait expliqué s'en être pris à la Banque Royale, parce qu'elle était commanditaire des Jeux olympiques de Vancouver, qui, selon lui, ont été tenus sur «des terres volées aux autochtones».

Interrogé à savoir s'il continuait à considérer l'attentat comme un acte de terrorisme national, M. White a répondu par l'affirmative. Il a toutefois précisé que cet aspect était examiné par la Gendarmerie royale du Canada (GRC).

Outre la police d'Ottawa, la GRC et la Police provinciale de l'Ontario (PPO) ont participé à l'enquête.

Samedi, la police a minimisé les rumeurs voulant qu'elle ait décidé de procéder aux arrestations juste avant la tenue des sommets afin de lancer un message clair aux potentiels agitateurs.

«Ces types d'enquêtes ne peuvent généralement pas être complétées immédiatement, a fait valoir Vern White. Dès le début, nous avons dit que nous procéderions adéquatement, et que s'il fallait un peu plus de temps, alors nous prendrions plus de temps.»

MM. Clement et Morgan-Brown ont été accusés d'avoir allumé un incendie criminel causant des dommages matériels, de possession de matériels incendiaires, d'utilisation d'explosifs avec l'intention de provoquer des dommages matériels et de méfait.

Quant à lui, M. Haridge a été accusé pour méfait et pour entreposage et manipulation avec négligence de munitions, après que la police eut saisi des centaines d'obus, dont plusieurs balles utilisées par l'armée, au cours d'une perquisition menée vendredi.

La police a précisé que MM. Clement et Haridge ont également été accusés en lien avec un attentat perpétré le 1er février et qui visait une autre succursale de la Banque Royale à Ottawa. Deux personnes avaient alors été vues en train de briser des fenêtres et des guichets automatiques avec des roches et un marteau.

Les suspects devaient comparaître dans un tribunal d'Ottawa un peu plus tard dans la journée de samedi.