À l'issue d'une enquête préliminaire qui va sans doute se retrouver dans les annales pour sa longueur, Benjamin Hudon-Barbeau a finalement été inculpé, hier, pour un double meurtre commis à l'arrière de l'Upperclub, bar branché du boulevard Saint-Laurent.

«C'est une honte, ça se peut pas, je suis innocent», a lancé l'accusé de 32 ans après avoir demandé la parole à la juge Suzanne Coupal, de la Cour du Québec. Se disant victime de «manigances des policiers» parce qu'il a refusé de devenir délateur, il a exhorté le procureur de la Couronne à arrêter le processus judiciaire. «Aux yeux de la famille (des victimes), je passe pour un tueur», a-t-il ajouté, tout en disant être prêt à passer le test du polygraphe afin de prouver son innocence.

 

Interloquée, la juge Coupal a tenté de calmer l'accusé en lui rappelant qu'il était défendu par de bons avocats et qu'il fallait faire confiance au système judiciaire. Pour sa part, elle considère qu'il y a suffisamment de preuves pour soumettre le dossier à l'appréciation d'un jury des assises criminelles. Son verdict repose essentiellement sur la déposition de deux témoins qui étaient à l'Upperclub dans la nuit du 24 octobre 2006.

L'enquête préliminaire s'étant déroulée sous le coup d'un interdit de publication, on ne peut dévoiler les détails de l'affaire, si ce n'est que les deux victimes, Jean-Patrick Fleury, 28 ans, et Vladimir Nicolas, 31, ont été criblées de balles à l'arrière de l'établissement alors qu'elles tentaient de fuir par l'escalier de secours. Les deux hommes, dont l'un est lié aux gangs de rue, avaient été impliqués dans une échauffourée dans le salon VIP. D'après la police, il y avait deux tireurs.

Entamée le 5 mai 2008, l'enquête préliminaire s'est déroulée de façon discontinue au cours d'une période de 22 mois. Le ministère public (Mes Randall Richmond et Betty Laurent) a présenté sa preuve en seulement quatre heures, en faisant entendre neuf témoins. Ceux-ci ont été longuement interrogés par Mes Pierre Poupart et Danielle Roy, de la défense. Les deux principaux témoins de la poursuite ont passé pas moins de 15 jours à la barre. Dans l'espoir de faire tomber les accusations contre Hudon-Barbeau, la défense a présenté 22 autres témoins. Sans compter le temps consacré aux plaidoiries, il y a eu plus de 30 jours d'audience.

Benjamin Hudon-Barbeau est incarcéré depuis son arrestation dans les Laurentides, le 27 juin 2007. Il est accusé de deux meurtres non prémédités. Le dossier reviendra devant le tribunal le 3 mai prochain. Avant de reprendre le chemin des cellules hier, Beanjamin Hudon-Barbeau, encore sous le coup de la frustration, a remis à Me Pierre Poupart une lettre destinée à la poursuite. «Ce n'est pas une menace, mais on joue avec ma vie», a-t-il dit.