Depuis l'adoption, en juillet 2008, d'un règlement interdisant l'utilisation d'un téléphone cellulaire au volant, plus de 26 000 automobilistes ont reçu une contravention pour cette infraction, a-t-on appris hier au cours de la présentation du bilan routier annuel du Service de police de la Ville de Montréal (SPVM).
Au total, 6159 constats d'infraction ont été distribués la première année, et 20 670 en 2009.Hormis ce bond spectaculaire du nombre de conducteurs pris en défaut avec leur portable à l'oreille, le bilan produit hier matin est presque similaire à celui de l'an dernier et s'inscrit dans la tendance à la baisse observée ces dernières années.
Il s'agit du meilleur bilan de la décennie, se sont enorgueillies les autorités.
Le secret de ce succès? L'entrée en fonction des 133 policiers affectés à la circulation en 2008, indique d'emblée la police. «Pour nous, c'est clair que c'est grâce à leur travail. Les choses s'améliorent depuis ce temps-là», a confirmé l'inspecteur-chef Stéphane Lemieux, chef de la division de la sécurité routière au SPVM.
À quelques différences près, les statistiques sur les accidents d'automobile sont pratiquement les mêmes en 2009 qu'en 2008.
Le SPVM déplore notamment 5606 collisions avec blessés légers l'an dernier (5236 en 2008), 225 collisions avec blessés graves (221 en 2008) et 31 collisions mortelles (33 en 2008).
Ces chiffres tranchent avec les années 2005 ou 2006, où la police avait enregistré environ 7000 collisions avec blessés légers, plus de 400 avec blessés graves et 54 collisions mortelles.
Les piétons ciblés
Du côté des piétons, le SPVM a observé une légère hausse des blessés graves: il y en a eu 87 en 2009, comparativement à 78 en 2008. Le nombre de piétons légèrement blessés (1248) ou tués (18) dans des accidents demeure pratiquement le même. Trois cyclistes ont été tués en 2009, un de plus que l'année précédente.
Pour l'année 2010, les autorités souhaitent maintenir le cap, tout en continuant leur travail de sensibilisation des piétons, qui représentent plus de la moitié des décès, sans compter les blessés graves.
«Il faut poursuivre nos efforts pour faire réaliser aux piétons et aux automobilistes que traverser une rue comporte des risques», a souligné Claude Trudel, responsable de la sécurité publique à la Ville.
Ce dernier a d'ailleurs été sensibilisé au problème à la dure, puisque sa propre soeur a été heurtée lundi par un automobiliste qui n'a pas respecté un feu rouge.
L'année 2009 s'était d'ailleurs amorcée de manière funeste pour les piétons montréalais, avec la mort de trois septuagénaires le même jour, écrasés sous les roues de camions de déneigement dans deux accidents distincts.
Constats et nouveaux règlements
Dans l'ensemble, le nombre de constats délivrés par le SPVM et les agents de stationnement est demeuré stable. Les policiers ont distribué 1 643 239 contraventions et les agents municipaux ont sévi à 1 034 176 reprises. Le nombre de constats pour excès de vitesse diminue depuis quelques années, observe le SPVM.
Outre l'utilisation du téléphone cellulaire au volant, les policiers ont donné d'autres constats d'infraction relativement à de nouvelles lois.
Ils ont remis 289 contraventions à des conducteurs qui n'avaient pas de pneus d'hiver, 254 à d'autres qui avaient laissé tourner leur moteur trop longtemps et 355 à ceux qui n'avaient pas respecté la limite de vitesse à 40 km/h dans certains secteurs.
Pour le cellulaire au volant, l'inspecteur Lemieux constate que beaucoup de travail reste à faire pour changer les mentalités. «C'est comme le port obligatoire de la ceinture de sécurité au début, mais ça va de mieux en mieux», a-t-il résumé
Radars photo
Les premiers résultats du projet pilote de radars photo mis en place en 2009 seront dévoilés l'été prochain.
Au mois de mai dernier, trois radars photo et trois caméras ont été installés à certaines intersections jugées plus à risque.
Les radars photo se trouvent sur le boulevard Notre-Dame, sur le chemin McDougall, près de l'avenue Cedar et sur l'autoroute 15 Sud, avant la sortie Atwater. Les caméras ont pour leur part été installées aux intersections des rues University et Notre-Dame, des rues Sainte-Catherine et D'Iberville et du chemin de desserte Décarie Nord et de la rue Paré.