La Gendarmerie royale du Canada (GRC) prépare une révision importante de sa politique concernant l'utilisation du pistolet électrique, à la suite de recommandations issue des enquêtes sur la mort de l'immigrant polonais Robert Dziekanski.

Une note d'information interne, dont La Presse Canadienne a obtenu copie en vertu de la Loi sur l'accès à l'information, indique que le centre de politique de la GRC recommande 48 modifications spécifiques au sujet du recours à cette arme.

La note, préparée pour le commissaire de la GRC, William Elliott, mentionne que la révision a été basée sur deux rapports produits à la suite de la mort de M. Dziekanski, sur des récentes modifications apportées à la politique sur l'utilisation du pistolet électrique en Alberta et sur des discussions tenues au sein même de la police fédérale.

Datée de novembre, la note explique que des répercussions se feront sentir sur les activités et la formation de la GRC dès l'instant où la politique finale sur l'utilisation du pistolet électrique sera approuvée.

Le document indique toutefois que davantage de consultations sont requises pour finaliser l'ébauche de la politique. Cette dernière pourra ensuite être remise au commissaire Elliott pour l'approbation finale.

Le sergent Greg Cox, un porte-parole de la GRC, a affirmé que les discussions concernant l'ébauche de la nouvelle politique se poursuivaient, mais il n'a pas voulu en dire davantage.

Robert Dziekanski s'en allait rejoindre sa mère en Colombie-Britannique quand il été atteint mortellement par des décharges d'un pistolet électrique d'un policier de la GRC, à l'aéroport de Vancouver. Une vidéo de l'incident, filmée par un voyageur et montrant l'immigrant, confus et en sueur, recevoir plusieurs décharges, a été vue par des millions des personnes. L'intervention des policiers de la GRC a suscité une controverse et mené à une révision de l'utilisation du pistolet électrique.

Au cours des huit dernières années, le pistolet électrique est devenu une arme de plus en plus présente dans l'arsenal des services de police de partout au pays.

Les forces de l'ordre assurent que cette arme est souvent la meilleure solution de rechange au vaporisateur de poivre de Cayenne et à la matraque lorsque des policiers font face à des suspects violents.

En revanche, des critiques soutiennent que la police utilise cette arme pour forcer des personnes simplement récalcitrantes à obéir à des ordres, même si elles ne représentent pas une menace pour les forces de l'ordre ou pour les passants.

De son côté, le commissaire William Elliott réitère que le pistolet électrique est une arme utile pour ses policiers lorsqu'il est utilisé adéquatement.