Josie Cioffi, ex-directrice d'une importante succursale de la Banque Royale, devra se résoudre à aller en prison pour fraude. La Cour d'appel vient de réviser la peine de 24 mois à purger dans la collectivité que lui avait donné la Cour du Québec au mois d'avril dernier pour y substituer 35 mois de prison ferme.
Entre 1997 et 2001, Mme Cioffi a accordé pour 4 millions de dollars de prêts à 21 personnes fictives. L'argent aboutissait en fait dans les coffres de Lorrain Théroux, ex-collègue de Mme Cioffi, qui s'était lancé en affaires. Au procès, Mme Cioffi s'est présentée comme une victime. Elle a soutenu qu'elle avait été subjuguée, hypnotisée ou envoûtée par les belles paroles de Théroux au point d'en perdre son libre arbitre.
La Cour d'appel a plutôt estimé que la fraude avait été machinée avec minutie et que Mme Cioffi était parfaitement consciente de ce qu'elle faisait. En outre, selon la Cour, la peine doit refléter les facteurs aggravants, si bien que la femme de 50 ans devra prendre le chemin de la prison.