Des policiers, pompiers et ambulanciers provenant de partout au Canada et aux États-Unis ont participé, jeudi midi, à une procession funèbre à la mémoire du policier d'Ottawa tué en service durant les Fêtes.

Le défilé sobre s'est rendu jusqu'au Civic Centre, où se déroulent les funérailles de l'agent Eric Czapnik. Les nombreux uniformes bleus foncés contrastaient avec ceux, rouges vifs, des agents de la Gendarmerie royale du Canada (GRC).Le premier ministre ontarien Dalton McGuinty ainsi que plusieurs ministres et députés fédéraux et provinciaux assistent aussi aux obsèques.

Quelque 4000 policiers étaient attendus. Un écran géant a donc été érigé dans un édifice adjacent pour permettre aux civils d'assister à la cérémonie.

Eric Czapnik était le père de quatre enfants. Il était bien connu au sein de la communauté polonaise, largement représentée à ses funérailles. L'ambassadeur-désigné de la Pologne au Canada, Zenon Kosiniak-Kamisk, s'est aussi déplacé.

L'agent Czapnik, âgé de 51 ans, a été poignardé à mort le 29 décembre. Le suspect, Kevin Gregson, est un policier de la GRC qui avait été suspendu de ses fonctions.

M. Czapnik est le premier policier d'Ottawa à perdre la vie en service en plus de 25 ans.