À la veille de subir son procès pour le meurtre de la jeune Francesca St-Pierre, un adolescent a plaidé coupable cet après-midi au Tribunal de la jeunesse de Montréal à une accusation de meurtre non prémédité.
Le jeune homme aujourd'hui âgé de 17 ans a dit qu'il voulait «se débarrasser» de l'adolescente le 18 août 2007. Debout dans le box des accusés, l'adolescent était encadré par deux gardiens de l'Institut psychiatrique Philippe-Pinel. Le jeune homme, vêtu tout de noir, avait la voix aigüe d'un enfant.
«Mon intention était de lui faire une grave blessure, de m'en débarrasser. Je m'en foutais un peu» a-t-il expliqué au juge James Brunton de la Cour supérieure. Le magistrat lui a posé plusieurs questions pour s'assurer que l'adolescent comprenait son changement de plaidoyer.
Le corps mutilé de Francesca St-Pierre, 14 ans, avait été découvert dans un fossé, près d'une piste cyclable dans le quartier Rivière-des-Prairies de Montréal. Les deux adolescents se connaissaient. Tous deux vivaient dans le même foyer de groupe de la Direction de la protection de la jeunesse, spécialisé pour les adolescents aux prises avec des problèmes de santé mentale. Francesca St-Pierre souffrait du syndrome de la Tourette.
L'adolescent était âgé d'à peine 15 ans au moment du crime. En vertu de la Loi sur le système de justice pénale pour les adolescents, il risque une peine maximale de quatre ans à purger en garde fermée suivi d'une période de surveillance de trois ans dans la communauté. Plusieurs membres de sa famille étaient présents, mais ont refusé de s'adresser aux médias.
Les représentations sur la peine devaient aussi avoir lieu cet après-midi. Toutefois, la Couronne, représentée par Me Karen O'Hayon, a demandé un report puisque la mère de la victime n'était pas présente. Josée St-Pierre a assisté à toutes les étapes du processus judiciaire. Depuis quelques jours, la Couronne a tenté de la prévenir sans succès que le meurtrier de sa fille allait plaider coupable. Les représentations sur sentence auront lieu le 6 avril prochain.