Un accident de motoneige a coûté la vie à un homme dans la fin vingtaine cet après-midi à Longueuil.

La victime circulait dans un sentier balisé du secteur Saint-Hubert, à 30 mètres de l'intersection du boulevard Kimber et de la rue Léonard. Il suivait de près son ami, qui circulait sur une autre motoneige.

«Vers 13h, la victime a raté une courbe et a percuté un arbre», a indiqué Martin Simard, agent aux affaires publiques de la police de Longueuil.

Ronald, un motoneigiste de Saint-Hubert, a été le premier à porter secours à la victime quelques secondes après l'impact.

«Sa motoneige était renversée à 45 degrés et il avait encore une jambe sur le siège. Le pauvre jeune homme respirait encore, mais il était semi-conscient.» Ronald a commencé les manoeuvres de premiers soins.

L'ami de la victime, revenu sur les lieux, a aussitôt appelé les secours avec son téléphone cellulaire. Il a couru vers un autobus stationné en bordure de la route pour connaître le nom des rues avoisinantes.

«Cinq minutes après l'accident, la victime a perdu conscience», a indiqué Alain Lavoie, le chauffeur d'autobus venu porter main forte à Ronald et à une autre motoneigiste arrivée sur les lieux. Le groupe a alors procédé à des manoeuvres de réanimation cardiaque jusqu'à l'arrivée des ambulances.

Le décès de l'homme dont l'identité n'a pas été révélée a été confirmé vers 14h30 cet après-midi. Vers 15h, sa motoneige noire et jaune a été remorquée par un motoneigiste de la police de Longueuil. L'ami de la victime, visiblement ébranlé, livrait sa déclaration aux enquêteurs.

Selon les témoins interrogés, la victime avait quitté Carignan plus tôt aujourd'hui pour faire une promenade sur la Rive-Sud.

La police de Longueuil a ouvert une enquête pour déterminer les causes de l'accident. Les thèses de la vitesse et du problème mécanique seront étudiées, indique l'agent Simard. Une autopsie sera pratiquée sur le corps de la victime, qui portait son casque au moment de l'impact.

«J'ai de la misère à comprendre l'accident, a dit Ronald, le motoneigiste qui a porté secours à la victime. L'arbre qu'il a percuté avait un diamètre d'à peine 15 centimètres.» Il a souligné que les manoeuvres en motoneige étaient ardues aujourd'hui en raison de l'épaisseur de la neige.