Une Américaine qui avait acheté un congélateur d'occasion pour trente dollars a fait une découverte macabre en l'ouvrant: le cadavre de sa voisine.

Alertée sur «la découverte de ce qui pourrait être des restes humains (...) dans un congélateur de type coffre», la police avait été appelée vendredi dernier au domicile d'une femme dans la petite ville de Goldsboro, dans le sud-est des États-Unis, ont indiqué les forces de l'ordre dans un communiqué.

Vendredi, les policiers ont finalement révélé l'identité de la personne décédée: Arma Ann Roush, âgée de 75 ans et ancienne voisine de l'acquéreuse.

La femme qui l'a découverte avait acheté début mai le congélateur à Marcella Jean Lee, fille d'Arma Ann Roush. Mais l'acheteuse n'avait ouvert le congélateur que trois semaines plus tard.

Marcella Jean Lee, 56 ans, est désormais recherchée pour ne pas avoir signalé la mort de sa mère, avec qui elle vivait, a précisé la police. Les causes de la mort sont «inconnues» et le cadavre ne présentait pas «de signes indiquant un acte criminel».

«Le corps était intact», selon la police qui poursuit son enquête afin de déterminer «comment il est arrivé jusque dans le congélateur».