La torche olympique arrivée dimanche en Russie, en provenance de Grèce, s'est brièvement éteinte au moment où l'un des porteurs passait à travers un portail du Kremlin.
Après la cérémonie officielle d'allumage de la flamme par le président Vladimir Poutine sur la place Rouge, des porteurs de torche ont entamé un bref relais autour du Kremlin, selon des images diffusées par la télévision russe.
Dans la main du deuxième relayeur, le nageur soviétique d'origine arménienne Shavarsh Karapetyan, la flamme s'est éteinte. Cet ancien athlète de 60 ans a alors gesticulé et appelé à l'aide, tout en continuant à courir en petite foulée.
Un responsable de l'organisation en manteau noir s'est ensuite approché de Karapetyan et a rallumé la flamme à l'aide d'un simple briquet.
L'incident a été très commenté sur les réseaux sociaux, risquant de jeter une ombre sur les cérémonies marquant cet événement cher à Vladimir Poutine.
Mais le président du comité d'organisation, Dmitri Tchernychenko, a déclaré peu après qu'il s'agissait d'un incident mineur.
«Je n'attacherais pas trop d'importance à ce qui s'est passé et j'appelle la population à ne pas y prêter attention», a dit M. Tchernychenko, cité par l'agence Itar-Tass.
L'incident est dû à la valve de la torche utilisée par Karapetyan, qui n'était pas complètement ouverte, a expliqué M. Tchernychenko.
«Toutes les torches ont été soumises à de nombreux tests et resteront allumées quel que soit le vent» sur le parcours, a-t-il toutefois assuré.