Des centaines de chèques d'une valeur d'environ un demi-milliard de dollars ont été découverts mercredi dans une enveloppe près du mur des Lamentations, le site le plus sacré du judaïsme dans la vieille ville de Jérusalem, a indiqué la fondation gestionnaire des lieux.
«L'honnête passant qui a trouvé cette précieuse enveloppe contenant 507 chèques s'est conformé à la loi et l'a remise à la police, où leur propriétaire pourra la récupérer», a indiqué dans un communiqué la Western Wall Heritage Foundation, institution israélienne qui s'occupe du mur des Lamentations.
La tradition invite les dévots juifs à glisser un morceau de papier roulé exprimant leurs voeux et espoirs dans les interstices des antiques blocs de pierres de ce mur, vestige du second Temple juif détruit par les légions romaines de Titus en 70 de l'ère chrétienne.
«L'enveloppe, qui contenait des centaines de chèques de près de 1 million de dollars chacun, a été remise au service des objets trouvés» de la police, a confirmé à l'AFP son porte-parole, Micky Rosenfeld.
«Nous vérifions leur origine, et apparemment il s'agit de véritables chèques», a-t-il ajouté en précisant que ces documents, dûment signés, proviennent de divers pays.
La Western Wall Heritage Foundation a pour sa part fait état de «chèques du Nigéria», ajoutant qu'elle reçoit de temps à autre des chèques de pays africains, «pour la plupart non approvisionnés».