La police britannique a présenté ses excuses mercredi à un aveugle contre lequel un agent a fait usage de son pistolet Taser, prenant sa canne blanche pour un sabre.
L'incident s'est produit vendredi à Chorley, dans le Lancashire, en Angleterre, où les forces de l'ordre avaient été informées qu'un homme armé d'un sabre de samouraï se promenait dans les rues de la ville, a précisé la police locale dans un communiqué.
Son signalement avait été donné à toutes les patrouilles et un policier a cru avoir repéré le suspect en la personne d'un aveugle de 61 ans qui circulait avec sa canne blanche pour aller retrouver des amis au pub.
L'agent a demandé à l'aveugle de s'arrêter, mais celui-ci n'ayant pas obtempéré, il a tiré dans sa direction avec un Taser, un pistolet à impulsion électrique.
«Il est alors apparu que cet homme n'était pas la personne recherchée», indique le communiqué de la police.
Quand il a réalisé sa bévue, le policier a conduit la victime à l'hôpital pour s'assurer qu'elle n'était pas blessée.
L'aveugle a expliqué ensuite qu'il avait entendu crier, mais n'avait pas compris ce qui se passait.
«Nous avons fait vivre à cette personne une expérience traumatisante et nous le regrettons profondément», s'est excusée la police du comté, qui a ouvert une enquête pour «tirer les leçons» de cet incident.
Le vrai porteur de sabre a été arrêté plus tard, selon la même source.