La police sur l'archipel des Maldives a dispersé un rassemblement politique après le jet supposé d'un «coq ensorcelé» sur les forces de l'ordre lors d'une manifestation d'opposants au nouveau gouvernement la semaine dernière, a-t-on appris mercredi de source policière.
Un rassemblement du Parti démocratique des Maldives (MDP) a été dispersé mardi au motif que des esprits maléfiques avaient été invoqués contre le gouvernement, a indiqué un porte-parole de la police, Hassan Haneef.
L'ordre de dispersion a été donné sur la base d'allégations selon lesquelles des militants du MDP avaient fait usage de «magie noire» lors d'une manifestation vendredi pendant laquelle un «coq ensorcelé» a été lancé sur des policiers.
«Nous avons reçu l'ordre d'un tribunal de disperser le rassemblement où le MDP recourait à la magie noire», a commenté M. Haneef par téléphone depuis cet archipel de l'océan indien.
Aucun animal n'a été retrouvé lors de l'intervention des forces de l'ordre mais la police a ramassé sur les lieux des papiers retranscrivant des paroles liées à l'univers de la sorcellerie, a-t-il ajouté.
Après l'intervention de la police, des heurts ont éclaté entre les forces de l'ordre et des militants de l'opposition. Cinquante-six personnes ont été arrêtées.
Aux Maldives, où vivent 330 000 musulmans sunnites, la sorcellerie n'est pas considérée comme un délit mais elle est passible d'une peine d'emprisonnement de six mois en vertu de la charia, la loi islamique. La magie noire est très souvent utilisée dans l'archipel pour jeter des sorts aux opposants.
Le principal parti islamique des Maldives, Adhaalath, milite pour condamner à la peine de mort ceux qui pratiquent la sorcellerie.
Le MDP, dirigé par l'ancien président, Mohamed Nasheed, organise de fréquentes manifestations depuis février, date à laquelle il a été contraint à quitter le pouvoir après ce qu'il a dit être un coup d'État.