Le vétéran du tir australien Russell Mark, 48 ans, médaillé d'or à Atlanta (1996) et d'argent à Sydney (2000), a menacé de défiler en «mankini» vert à la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Londres, après avoir perdu un pari.

Le gage, pour un pari sur les règles du football australien, consistait à porter un maillot de bain du style très minimaliste rendu célèbre par l'acteur britannique Sacha Baron Cohen dans le film Borat, a expliqué le tireur, beaucoup plus solidement charpenté que le personnage du film.

«Je l'ai effectivement annoncé», a-t-il déclaré mercredi à une station de radio locale. «De toute façon, pas mal de gens pourraient penser qu'un "mankini" ferait meilleur effet que l'uniforme qu'on nous a attribué, et je ne sais donc pas si c'est une si mauvaise idée», a-t-il ajouté en riant.

Le porte-parole du Comité olympique australien, Mike Tancred, estime que cette tenue ne conviendrait guère au physique de Russell Mark: «le problème, c'est l'âge, Russell n'est pas un poussin de la dernière couvée, sa carrière de mannequin est loin derrière lui», a-t-il déclaré à la presse.

«En outre, ce seront ses sixièmes Jeux, et il pourrait être nommé porte-drapeau. Imaginez le porte-drapeau, à la tête de notre délégation, en mankini. Et un gaillard imposant, en plus», a-t-il souligné avec le sourire.