M. Biden intervenait lors du congrès annuel de la «Rabbinical Assembly», une organisation défendant une conception conservatrice du judaïsme, à Atlanta.

Un rabbin a prononcé un discours d'introduction à celui de M. Biden, en notant que ce dernier avait représenté son État du Delaware au Sénat «pendant 36 ans». À ces mots, M. Biden, un catholique pratiquant, a effectué ce signe de croix, brièvement joint les mains en signe de prière et levé les yeux au ciel.

Ces gestes ont provoqué l'hilarité de l'assemblée, selon ces images disponibles sur le site internet du réseau ABC.

M. Biden, dès avant de devenir le vice-président de Barack Obama, s'était distingué par sa propension à énoncer des énormités. En 2010, lors de la promulgation de la réforme de l'assurance-maladie par M. Obama, il lui avait glissé à l'oreille un «This is a big fucking deal» qui avait fait sensation.