À peine investi président de la Russie, Vladimir Poutine a participé lundi soir à un match de hockey contre une équipe de joueurs légendaires soviétiques, apportant la victoire à son équipe d'amateurs après avoir marqué deux buts, selon des images de la télévision russe.
Chaque tir réussi du nouveau président a été acclamé par les supporteurs parmi lesquels se trouvaient les amis de l'homme fort de la Russie, l'ex-premier ministre italien Silvio Berlusconi et l'ex-chancelier allemand Gerhard Schroeder.
Le président de la Fédération internationale de hockey sur glace (IIHF) René Fasel a également assisté à ce match.
«Le Championnat du monde de hockey est actuellement en cours. Nous souhaitons la victoire à notre équipe nationale et nous voulons que la génération actuelle soit digne des athlètes légendaires des années passées», a déclaré M. Poutine au cours d'une remise de médailles après le match.
Vladimir Poutine avait promis en février 2011 à des sportifs d'apprendre à patiner et, selon son porte-parole, il s'est entraîné à plusieurs reprises la nuit pour pouvoir jouer au hockey.
Ceinture noire de judo, Vladimir Poutine est coutumier de ce type d'apparitions. Il s'est déjà entraîné avec des champions de judo, s'est montré aux commandes d'un avion bombardier d'eau ou encore s'est essayé devant les caméras au pilotage d'une Formule 1.
Élu en mars en dépit d'une contestation sans précédent, Vladimir Poutine a été investi lundi pour un troisième mandat de six ans au Kremlin après deux précédents effectués en 2000-2008.