Une famille de Darwin, dans le nord de l'Australie, a eu ce week-end la stupeur de découvrir au réveil qu'un crocodile rôdait dans son salon.

La mère, Jo Dodd, a raconté qu'elle avait été alertée samedi matin par les aboiements frénétiques du chien de la famille. «Nous avons ouvert la porte de notre chambre, nous avons regardé dans notre salon, et il y avait un crocodile», a-t-elle déclaré à la chaîne de télévision ABC à son domicile de Darwin.

«C'était totalement étrange. Normalement, vous ne trouvez pas de crocodiles dans votre salon», a-t-elle commenté.

Des gardes forestiers ont capturé l'intrus, un animal long d'un mètre 70, et l'ont emporté vers un élevage de crocodiles voisin.

Appelé localement «salties», les crocodiles marins, qui peuvent vivre aussi bien dans l'eau douce que dans l'eau salée, sont courants dans le nord de l'Australie, et leurs attaques tuent deux personnes en moyenne chaque année. Ils peuvent atteindre sept mètres de long et peser plus d'une tonne.

Ces crocodiles sont particulièrement actifs en décembre et janvier, pendant l'été austral, et s'aventurent parfois en milieu urbain.