Des gardiens d'une prison du nord de la Chine menaient un lucratif trafic avec des détenus auxquels ils vendaient chiens de race, téléphones intelligents et même copies des clés de leurs cellules, a rapporté mercredi la presse shanghaïenne.
Une enquête dans l'établissement pénitentiaire de la province du Hebei a permis de révéler que les gardiens arrondissaient largement leurs fins de mois en vendant au prix fort aux prisonniers des chiens de race tels des chows-chows - très populaires en Chine - des bouteilles de spiritueux ou des téléphones intelligents pour surfer sur l'internet, a rapporté l'Oriental Morning Post.
Certains détenus avaient même des doubles des clés de leurs cellules, a indiqué pour sa part le Shanghai Daily.
L'enquête a été ouverte après l'évasion d'un détenu qui avait déclenché en septembre une vaste chasse à l'homme impliquant des centaines de policiers.
Des responsables ont invoqué la vétusté de l'établissement construit il y a 40 ans dans la ville de Shenzhou, où sont détenus quelque 3000 prisonniers et qui connaît des coupures d'électricité rendant inopérant son système anti-évasion.
Les autorités ont annoncé l'arrestation des gardiens et la fermeture prochaine de l'établissement dont les détenus seront transférés vers une prison actuellement en construction non loin.