Libre enfin! Le manchot empereur surnommé Happy Feet est de retour dans l'océan, au sud de la Nouvelle-Zélande.
Le pingouin a été libéré du navire de recherche Tangaroa, dimanche matin, à environ 80 km au nord de l'Île Campbell, dans des eaux d'une profondeur d'environ 285 mètres.
Lisa Argilla, vétérinaire au zoo de Wellington, a confié que Happy Feet avait eu besoin d'une petite «dose d'encouragement» pour quitter la caisse spécialement fabriquée pour lui et qui a représenté sa demeure sur le navire pendant six jours. Il s'est finalement laissé glissé vers l'eau, sur une rampe, et a retrouvé sa liberté.
La pauvre bête a été trouvée le 20 juin dernier sur une plage de la Nouvelle-Zélande, loin de ses terres de l'Antarctique. Le pingouin est devenu malade à force de manger du sable et a été transféré au zoo de Wellington.
L'histoire a frappé l'imaginaire des gens de tous les coins de la planète.