Trouble, la petite chienne à qui sa maîtresse milliardaire, la New Yorkaise Leona Helmsley, avait légué 12 millions $ en 2007, est morte à l'âge de 12 ans, a annoncé jeudi l'organisation caritative Helmsley.
«Trouble est décédée le 13 décembre 2010 à l'âge de 12 ans, elle a été incinérée et ses restes sont conservés en privé», précise l'organisation dans un communiqué, confirmant une information exclusive publiée jeudi par le New York Daily News.
Le reste de la fortune de l'animal «a été remis à l'organisation caritative Leona et Harry Helmsley», poursuit le communiqué.
À son décès à 87 ans le 20 août 2007, la reine de l'immobilier Leona Helmsley, surnommée «la reine des radins», avait fait les délices des tabloïds new-yorkais en déshéritant deux de ses petits-fils et en laissant 12 millions $ à son bichon maltais blanc, prénommée Trouble, «ennuis» en français.
Un juge avait décidé quelques mois après qu'un chien ne pouvait pas avoir autant d'argent, et avait retiré 10 millions $ à l'animal, distribués entre les deux petits-enfants déshérités, Meegan et Craig Panzirer, et l'organisation caritative Helmsley.
Les lois de l'État de New York interdisent que des animaux soient inhumés dans des cimetières, et il avait déjà été établi que Trouble ne pourrait pas reposer dans le mausolée que Leona Helmsley avait fait construire pour 1,4 million $ pour son troisième mari Harry Helmsley, mort en 1997, pour elle et pour le bichon maltais.
La chienne, qui avait reçu des menaces de mort et avait été emmenée en Floride en avion privé en décembre 2007, conservait environ 2 millions $ sur son compte, et coûtait environ 100 000 $ par an en entretien. Les bichons maltais vivent en moyenne 14 ans.
Dans son testament, Leona Helmsley avait laissé des consignes très précises de soins pour la chienne, qui, du vivant de sa maîtresse, était nourrie de poulet, carottes, épinards et poisson frais, préparés par un chef et servis dans des plats en argent ou en porcelaine.