Un aigle royal a atterri sain et sauf dans la cabine d'un poids lourd sur une route du Nevada, après avoir percuté et fait voler en éclat le pare-brise du véhicule, à la grande surprise du chauffeur qui n'a pas été blessé.
Matthew Gonzalez, chauffeur de poids lourd, roulait mardi sur l'autoroute 80 dans le nord du Nevada lorsqu'un aigle royal, dérangé alors qu'il mangeait un lapin mort sur le bas-côté, a décollé trop lentement et s'est encastré dans le pare-brise, a expliqué jeudi un porte-parole du Wildlife Department du Nevada, Joe Doucette.
L'animal, dont l'envergure des ailes dépasse 2,50 m, «était contusionné à la tête du fait de l'impact mais très agité et très mécontent» de se retrouver dans la cabine du camion, a-t-il précisé à l'AFP.
Le chauffeur et son collègue, qui dormait dans la cabine au moment de l'accident, ont dû quitter le camion, incapables de maîtriser l'oiseau de proie. Un policier appelé à la rescousse n'a pas pu faire mieux. Il a fallu avoir recours à un biologiste des services du département de la vie sauvage de l'État qui, protégé par des gants de fauconnier renforcés montant au-dessus des coudes, a pu saisir l'oiseau.
L'aigle a été accueilli dans un centre de réhabilitation à Elko «où il doit passer des radios jeudi après-midi parce que sa tête est enflée», a précisé Joe Doucette. «Mais il semble aller bien. Si c'est confirmé, il sera relâché dans la nature», a conclu le porte-parole. Les aigles royaux sont des espèces protégées aux États-Unis.