Quatre pompiers ont obtenu gain de cause au civil face à leur employeur, la ville de San Diego à qui ils reprochaient de les avoir forcés à participer à une manifestation de fierté gaie («gay pride»), a-t-on appris mercredi de source judiciaire.
Un jury de la ville californienne a estimé que les soldats du feu méritaient de toucher des dommages et intérêts, car la municipalité n'avait selon eux pas suffisament pris de précautions pour assurer leur sécurité.
Les quatre pompiers vont recevoir chacun 5000 dollars de dommages pour le «traumatisme» infligé. L'un d'entre eux, qui a le grade de capitaine, a en outre reçu 14 200 dollars au titre de salaires non perçus.
Les faits s'étaient déroulés en 2007, lorsque les quatre hommes avaient été selon eux forcés de participer à la «gay pride» de San Diego à bord de leur camion. Selon leur avocat, les plaignants avaient été visés par des remarques crues, des actes vulgaires et avaient même assisté à une simulation d'actes sexuels.
S'exprimant au nom de la ville, le substitut du procureur municipal Don Shanahan avait répliqué que les quatre pompiers n'avaient jamais dit à leurs supérieurs qu'ils avaient subi un harcèlement sexuel.