La Cour d'appel du District de Columbia, dont dépend Washington, a débouté jeudi un ancien juge administratif qui réclame 54 millions de dollars (37,7 millions d'euros) aux propriétaires d'une teinturerie pour la perte d'un pantalon.
Le plaignant, Roy Pearson, un ancien juge administratif du District de Columbia, poursuit la chaîne de pressing Custom Cleaners pour la perte d'un de ses pantalons en 2005. Débouté une première fois en juin 2007 par un tribunal de Washington, Pearson a fait appel.
Il estime que les gérants du pressing, Jin Nam Chung, Soo Chung and Ki Chung, ont commis une fraude et trompé le consommateur en affirmant que sa ôôsatisfaction» serait ôôgarantie» et que ses vêtements lui seraient rendus ôôdans la journée».
Pearson avait confié à la teinturerie un pantalon provenant selon lui d'un costume bleu et brun. Les Chung lui ont restitué un pantalon gris, qui, dit-il, ne lui appartenait pas. Devant le refus des Chung de le rembourser, il leur a fait un procès.
La Cour d'appel a considéré jeudi qu'il n'y avait pas lieu d'intenter des poursuites, notant que Pearson n'a pas pu prouver l'existence d'une fraude. La haute instance a par ailleurs souligné que les arguments de l'ex-magistrat défiaient toute logique. Le tribunal, en première instance, avait fait valoir que la promesse d'une ôôsatisfaction garantie» ne pouvait pas couvrir ôôdes demandes déraisonnables».
Roy Pearson, qui a selon la loi la possibilité de porter l'affaire devant la Cour Suprême, n'a pas fait de commentaires dans l'immédiat. L'affaire avait fait grand bruit aux États-Unis, où des voix s'élèvent contre les procédures abusives et la propension de certains justiciables à intenter des procès pour toutes sortes de motifs.