Qualifié de plus grand perdant du monde de la boxe, Peter Buckley disputera le dernier combat de sa carrière, vendredi, alors qu'il se battra pour la 300e fois. Il espère éviter de subir une 257e défaite.
Le Britannique de 39 ans, qui se bat chez les super-plumes, a la pire fiche parmi les athlètes actifs de la boxe professionnelle, lui qui n'a que 31 victoires et 12 nulles en 299 affrontements. Il espère toutefois terminer en beauté.
«Je suis toujours dans le gymnase, alors si je reçois un appel quelques heures avant un combat, d'habitude j'accepte», a déclaré Buckley, qui se présente parfois dans le ring avec une contusion à l'oeil, séquelle de son combat précédent. Il a d'ailleurs perdu un combat de six rounds, vendredi dernier.
«Si vous appelez un maçon pour qu'il vous construise un mur, il ne demande pas trois semaines pour se préparer. Il vient le faire tout de suite. Pourquoi un boxeur agirait-il différemment?»
Buckley n'a pas remporté de combat depuis qu'il s'est imposé aux points contre Joel Viney en octobre 2003. Bien qu'il ait récolté deux nulles depuis, il a aussi subi 84 défaites. Il faut dire qu'il a subi certains revers contre des boxeurs qui sont éventuellement devenus des champions du monde, tels que (Prince) Naseem Hamed, Duke McKenzie, Scott Harrison et Colin McMillan.
Affirmant que ça fait un bon moment qu'il prévoit prendre sa retraite après 300 combats, Buckley se battra dans sa ville d'origine de Birmingham contre Matin Mohammed, un adversaire contre lequel il a enregistré une nulle le 5 octobre à Nottingham. Bien qu'il ne sera pas la tête d'affiche de la soirée, il aura alors droit au coin du favori, une situation rare qui, reconnaît-il, pourrait provoquer un peu de confusion chez lui.
«C'est formidable de disputer mon dernier combat chez moi, mais je ne suis pas certain à propos du coin, a dit Buckley. Quand la cloche va sonner à la fin des rounds, je ne suis pas certain que je vais savoir où aller.»