On parle beaucoup de Barack Obama et de John McCain, mais le père Noël est lui aussi candidat à la Maison-Blanche.
Ce père Noël-là ne vit pas au pôle Nord mais en Virginie-Occidentale. Jusqu'en 2005, il s'appelait Thomas O'Connor, mais sa ressemblance frappante avec l'homme en rouge et à la barbe blanche l'a convaincu de modifier son identité, en toute légalité, et de devenir Santa Claus (soit Père Noël).
M. Claus est ainsi l'un des 14 candidats à l'élection présidentielle américaine enregistrés auprès du secrétariat de l'État de Virginie-Occidentale. Une liste d'autant plus longue que les lois de l'État sont souples en matière d'inscription.
«Tout ce qu'ils ont à faire c'est de remplir un formulaire au moins 42 jours avant le scrutin», explique Jason Williams, chef du bureau élections au secrétariat de l'État. «Santa Claus a rempli ce formulaire, il est donc enregistré comme les autres.»
Parmi ces «autres» figurent Keith Russell David, actuellement détenu à la prison fédéral de Beaumont, au Texas, et Texas, ou encore Ron Hobbs, citoyen de Pennsylvanie dont le programme électoral repose sur une idée force: que tous les commerces soient équipés de toilettes.
Les noms de ces candidats n'apparaîtront pas dans le scrutin de novembre. Toutefois, les votes en leur faveur seront pris en compte, mais seulement comme bulletin nul.