Robes austères, chemises modestes, salopettes amples, caleçons longs: les femmes d'une secte polygame du Texas, médiatisées en avril après le retrait de leurs 468 enfants, ont lancé une ligne de vêtements faits main sur internet... qui séduit dans tout le pays.
Ces vêtements en coton, confectionnés de longue date par les femmes de cette secte dissidente mormone pour leur propre usage, ont d'abord été produits à plus grande échelle à la demande des autorités du Texas pour habiller les enfants retirés du ranch, et placés dans des structures d'accueil. Les membres de l'Eglise Fondamentaliste des Saints des Derniers Jours (FLDS) étaient soupçonnés d'abus sexuels sur mineurs.
Les services sociaux avaient tenté de les faire changer d'habits. Mais ni eux ni leurs mères ne voulaient en entendre parler.
La cour suprême du Texas a estimé fin mai que le retrait des enfants était infondé. Mais les mères ont pris goût à la couture «de masse» puis à l'internet.
Les costumes de ces femmes, interviewées à la télévision américaine au printemps, vêtues de robes longues ternes au col montant, réminiscence de celles des robustes pionnières du 19e siècle, avaient déjà suscité l'engouement de certaines Américaines.
Encouragées par des demandes extérieures, elles ont alors lancé le site «fldsdress.com» qui propose des vêtements «qui rejoignent le goût de la FLDS pour la modestie et la netteté» et sont «faits dans la joie et avec soin».
«Nous suscitons un flot d'intérêt», confie Maggie Jessop, membre de la FLDS, dans le quotidien The Salt Lake Tribune.
La ligne est d'abord destinée aux enfants, du bébé à l'adolescent, du sous-vêtement fait main à la dite «robe de princesse» boutonnée de bas en haut avec manches longues et ourlet à la cheville...
Les adultes attirés par cette mode peu glamour peuvent aussi passer commande.
Et les dames de la secte envisagent de mettre bientôt en ligne chansons et recettes.