Le prince Harry, troisième dans l'ordre de succession de la couronne britannique, a enfilé une tenue de travail mardi pour aider à rénover un centre d'accueil pour handicapés dans le petit royaume du Lesotho, selon l'association chargée du projet.
Harry, qui a passé récemment deux mois en Afghanistan avec l'armée britannique, a installé des rampes d'accès pour fauteuils roulants dans un centre communautaire, où vivent 43 enfants handicapés physiques ou mentaux.
Les travaux sont en partie financés par l'institution Sentebale («Ne m'oublie-pas» en langue seSotho), qui s'occupe également d'orphelins du sida et avec laquelle le prince Harry a déjà collaboré.
Le cadet de la princesse Diana, âgé de 23 ans, doit se rendre mercredi dans une unité de conseil aux enfants, près de la capitale, Maseru, puis visiter des orphelinats, selon le directeur de l'association Sentebale, Harper Brown.
«Les statistiques sont alarmantes: 40% des enfants du Lesotho sont orphelins, surtout à cause du virus VIH», a souligné lundi M. Brown lors d'une conférence de presse.
Début 2004, Harry était resté huit semaines dans ce petit royaume montagneux enclavé en Afrique du Sud, participant à des projets humanitaires. Il y est revenu à plusieurs reprises soutenir des actions de bienfaisance.
Le Lesotho est l'un des pays les plus pauvres du monde, avec un produit intérieur brut (PIB) moyen de 451 dollars par habitant et par an. Quelque 31% des 1,8 million d'habitants sont infectés par le VIH.