La Ville de Montréal vient de conclure une entente de partenariat avec l'Université du Québec à Montréal (UQAM) permettant de rendre cinq places et jardins accessibles à l'ensemble de la population.
En contrepartie d'investissements municipaux de plus de 20 millions de dollars pour le réaménagement des lieux, l'Université s'engage à en assurer l'animation, l'entretien et la sécurité pendant 25 ans. L'entente est renouvelable.
Ce partenariat avec l'UQAM se fait dans le cadre d'un nouveau programme propre à l'arrondissement de Ville-Marie appelé Accès jardins. Il en est le premier jalon.
En conférence de presse, la mairesse Valérie Plante a rappelé que Ville-Marie vivait une situation particulière où le développement d'espaces verts publics est de plus en plus limité, alors qu'il faut tout de même assurer la qualité de vie des résidants. «On va leur donner du vert», a lancé la mairesse.
Cette dernière a rappelé que depuis 10 ans, plus de 200 projets de construction avaient attiré près 10 000 nouveaux résidants. «Le coeur de la ville devient plus animé, et c'est tant mieux. Mais cela amène le défi d'avoir plus d'espaces verts pour les résidants, les étudiants et les travailleurs», a souligné la mairesse, qui a salué la direction de l'UQAM pour son enthousiasme à «partager cette aventure».
De son côté, la présidente du conseil d'administration de l'UQAM, Nathalie Maillé, s'est réjouie du partenariat, qui confirme «le rôle clé de l'université dans son quartier et à l'échelle de la métropole».
La Ville a adopté une approche contractuelle plutôt que réglementaire, a souligné l'urbaniste Louis-François Monet du Bureau de projets du centre-ville. D'autres projets sont actuellement en discussion avec des établissements. «On franchit un tabou en convainquant des institutions, entre autres, d'enlever les clôtures autour de leur terrain. Il n'est pas question d'exproprier qui que ce soit», a ajouté M. Monet.
D'ici cinq ans, Montréal souhaite ainsi rendre accessibles 100 000 mètres carrés d'espaces privés dans le centre-ville. Des programmes semblables existent dans d'autres villes, notamment à Toronto (Privately-Owned Publicly Accessible Spaces, ou POPS).
Projets mis de l'avant :
> Place Pasteur, rue Saint-Denis : réaménagement complet à compter de juin prochain (agrandissement des zones végétales, ajout de mobilier, élargissement des trottoirs et mise en lumière), mais auparavant, des infrastructures souterraines seront reconstruites.
> Cour du transept sud de l'église Saint-Jacques : une grande place entourera le clocher classé monument historique, qui est actuellement en restauration; les cloches pourront sonner l'année prochaine.
> Cour entourant la chapelle Notre-Dame-de-Lourdes : place sur laquelle s'ouvrira le futur Centre de consultation de livres rares de l'UQAM.
> Jardin DeSève : la cour actuelle du pavillon J.-A.-DeSève sera convertie en jardin public avec des végétaux et du mobilier.
> Nouvel espace à l'angle des rues Christin et Sanguinet : quatre bornes de recharge électrique y seront installées. Projet mené en collaboration avec Hydro-Québec et Circuit électrique et une contribution des étudiants de l'École de design de l'UQAM.